2006年，奶牛业发展步入了转型期，市场集中度越来越高。伊利集团通过合理的产能扩张和一系列新技术的应用，成功的规避发展风险，完成品牌壁垒，成为中国乳业的一支奇葩。
2006年，伊利集团投入12.8亿巨资，先后在湖北黄冈、安徽合肥、山东济南、成都邛崃、河北定州、苏州等地进行现代化乳品生产基地的扩建，迅速扩大其奶牛总数，有效地缓解了长久困扰集团发展的产能问题。
截至目前，伊利已经建立了呼包、京津唐、东北为主的三大奶源基地，同时开辟了内蒙古锡盟、赤峰和山东、山西、西安、沈阳等新的奶源基地，可控奶牛头数逾200万头，带动了数百万农户从事奶牛养殖，极大地促进了当地经济的发展。
伊利的有效而合理的产能扩张，积极推动着中国乳业产业的健康有序发展。而伊利在每个牧场的精耕细作更是令人叹为观止。
以伊利的第七牧场为例。这个现代化的牧场依托于先进技术的管理和运作。
据牧场讲解员介绍，牧场对牛舍和挤奶厅进行全程监控。每个牛舍可集中饲养300头奶牛，牛舍中央是宽敞的饲喂通道，一台进口的奶牛全混合日粮机承担着每日的饲喂工作，由畜牧工程师提供科学饲料配方，在日粮机内一次性完成粉碎和搅拌，由投料口均匀投放给奶牛，一次可完成6吨料的投放任务。监控室可见的挤奶厅配置了利拉伐2×16大型挤奶器一套，可同时容纳32头奶牛挤奶。据介绍一头奶牛从进入奶厅到完成清洗乳房、乳头药浴、弃头三把奶、套杯挤奶、挤奶后乳房防护等一系列工作，前后需要12分钟的时间，一头泌乳期奶牛每天早、中、晚分三次到奶厅挤奶。
伊利在奶牛管理上采取了DHI奶牛生产性能测试管理，在生产上采取了阿波罗软件对牛群进行管理。阿波罗(ALPRO)是一套完整的计算机管理系统，用于散放饲养模式中挤奶、喂饲和繁殖等作业的控制、数据采集与处理。也包括了奶牛日历及牛群健康的管理，对建立奶牛档案。该系统有奶牛健康监控、奶量波动报警等功能，适合用于集约化、规模化牧场奶牛的日常管理。阿波罗管理系统可实现对整个牧场的全面管理，对奶牛的产量、饲喂、发情、疾病等进行计算机监控。该系统可以在第一时间掌握牧场内牛群的生产状态，有针对性的对每一头奶牛进行饲喂管理、疾病管理、配种管理。
通过上述以科学技术为依托的精确管理，伊利不仅确保了奶源的安全和品质的纯正，而且大大提高了牛奶单产量，有效稳固了伊利乳品产业的霸主地位。
专家分析，养殖奶牛与养猪、鸡不同，由于其投入较大，又没有遭受过像猪的高热病、鸡的禽流感等因素影响，其行情波动比较小，作为饲养者对此要有充足的认识和心理准备。乐观预计，经过几年时间的调整，奶牛业将会迎来更加健康发展的新时期。而目前正好可以利用这段调整期，集中精力加强牛群管理，做好良种繁育工作，努力寻求降低饲养成本之。路。
