哪里是世界上拥有农业遗产最为丰富的国家？答案是中国。5000多年的农业文明、从未中断过的农耕历史，让中国农业遗产的积淀深厚。然而，像申报世界文化遗产一样申报世界农业遗产，在中国还是一件新鲜事。最近南京大学文化与自然研究所的专家们正在进行我省的首次尝试。
从去年8月开始，南京大学文化与自然研究所与淮安、宿迁当地文物部门合作对我国第四大淡水湖——洪泽湖地区的农业遗产状况做了调查，结果令人吃惊。洪泽湖竟然是我国最大的人工湖泊，它能够形成今天的水体规模，主要原因就是从东汉到明清不断修筑的67．25公里的洪泽湖大堤的存在。研究人员不仅发现了大量明清修堤人留下的石刻文物，环洪泽湖的早已湮没的汉代富陵县城、睢陵县城、泗洲城、临淮镇等古镇方位也一一查明。“洪泽湖大堤不但本身就是农业遗产，它还是环洪泽湖农业遗产链的枢纽。”南大文化与自然研究所所长贺云翱说。
记者了解到，联合国粮农组织、联合国发展计划署、全球环境基金从2003年开始，组织了对全球重要独特农业遗产保护项目（简称GJAHS）的申报工作。世界农业遗产在概念上等同于世界文化遗产，其目的是对全球重要的、受到威胁的传统农业文化与技术遗产进行保护。去年的全球数十个申请项目中，浙江青田有着700年历史的稻田养鱼传统以“稻鱼共生系统”成为中国首个被列入首批世界农业遗产保护的项目。现在，以洪泽湖大堤为中心的“环洪泽湖水利农业系统”正在朝江苏省首个世界农业遗产的方向努力。
现在，保护农业遗产的工作在南京则刚刚起步。记者了解到，2003年开始，南京市规划局领衔的南京市历史文化资源调查，目前已经到了成果最终整理阶段，在此次调查中的确发现了一批农业遗产，比如双闸地区的通江灌溉系统等。贺云翱则认为，如果南京有申报农业遗产的可能的话，应当会出现在高淳、溧水等地区，那里的传统农业体系相对比较完整。
