③在自然状态下,对一种生物来说,基因突变的频率是很低的。据估计,在高等生物中,大约十万个到一亿个生殖细胞中,才会有一个生殖细胞发生基因突变。不同生物的基因突变率是不同的。例如,细菌和噬菌体等微生物的突变率比高等动植物的要低。同一种生物的不同基因,突变率也不相同。
④大多数基因突变对生物体是有害的,由于任何一种生物都是长期进化过程的产物,它们与环境条件已经取得了高度的协调。如果发生基因突变,就有可能破坏这种协调关系。因此,基因突变对于生物的生存往往是有害的。例如,绝大多数的人类遗传病,就是由基因突变造成的,这些病对人类健康构成了严重威胁。又如,植物中常见的白化苗,也是基因突变形成的。这种苗由于缺乏叶绿素,不能进行光合作用制造有机物,最终导致死亡。但是,也有少数基因突变是有利的。例如,植物的抗病性突变、耐旱性突变、微生物的抗药性突变等,都是有利于生物生存的。
⑤基因突变是不定向的。一个基因可以向不同的方向发生突变,产生一个以上的等位基因。例如,小鼠毛色基因的突变,只限定在色素的范围内,不会超出这个范围。
第三、什么叫转基因?转基因就是人工地把一种生物体内的基因,转移到另一种生物或同种生物的染色体。科学家利用现代生物技术的方法,选择我们所需要的基因,然后再把这个基因,通过载体转移到我们的目标生物品种中去。这种以生物技术的手段,人工地转移基
因的过程,就是我们现在常常提到的转基因。
第四、转移了什么基因?转基因有3个目的:
①是为了少用农药,要知道,并不是所有的植物都会遭到虫吃鼠咬,因为虫子不敢吃剧毒的植物。比如,虫子吃了藜芦之后,就会死亡;又如,虫子吃了雷公藤之后,也会死亡;再如,虫子吃了狼毒之后,更会死亡。
于是科学家就把一些剧毒植物的基因,转移到玉米、黄豆、土豆、油菜、西红柿等的细胞内,让这些农作物自己制造杀虫毒素,不再遭受虫吃鼠咬。结果这些农作物真的不必使用杀虫剂了,于是科学家欣喜若狂。你想,如果不用杀虫剂,那么环境污染的问题就解决了。
但是虫子不敢吃的东西,我们人敢吃吗?因为有毒的中药是不能吃的,因此人吃了转基因农作物就等于天天吃一点儿毒药。而且如果这些转基因农作物,开花之后的花粉被风吹到全世界,那么所有的植物都转变了基因,甚至野草也转变了基因,那么牛啊、羊啊,也中毒了,你说我们人类还敢吃牛羊吗?
②是为了长期保存。也正是因为转基因农作物自己制造了杀虫毒素,因此收获的农作物就不再被虫吃鼠咬,从而使保鲜时间自然延长,也就避免了许多商贩使用化学药剂保鲜。是的,一些转基因苹果,放三个月也没事,真是怪了。
③是为了增加产量。如果你嫌西红柿个小,那么就转移西瓜的基因;如果你嫌西红柿个大,那么就转移樱桃的基因。于是市场上就出现了大小不同的西红柿让你吃。
第五、谁主张转基因?到过美国的人都说,在美国逛市场,无须刻意留意都会发现,货架上的玉米、土豆以及蔬菜、水果都比其他国家的要大一些,色泽也很吸引人,问其原因,回答说是转基因食品的缘故。美国是转基因食品的发源地,也是世界上转基因作物种植最广泛的国家,种植面积占全球转基因作物种植面积的66%以上。据说,美国的转基因大豆的种植面积5400万英亩,占大豆总种植面积的74%;转基因玉米的种植面积占玉米总种植面积的32%,为2530万英亩;转基因棉花的种植面积1050万英亩,约占棉花总种植面积的71%;目前美国的零售食品中有60%以上含转基因成分,90%以上的大豆、50%以上的玉米、50%以上的小麦是转基因的。我国每年从美国进口的1500万吨大豆中,有60%以上的都是转基因大豆。所以,我们也许已经食用了转基因大豆制品。
第六、谁反对转基因?转基因研究从一开始就遇到了不少的非难。许多美国公司在北美和南美大面积推广转基因作物的过程中,就一直受到绿色和平组织、宗教团体的批评。在这些跨国公司拟将转基因作物进入欧盟市场时,被欧盟拒绝,并引发了世界性的对于转基因作物的争议。
第七、转基因农作物有什么好处?它们不必使用杀虫剂,这就避免了环境污染,也就避免了许多商贩使用化学药剂保鲜,同时增加了产量。