传说八仙过海中的铁拐李是一个酒鬼，跛着脚，拄着拐，拿着个酒葫芦，走一步，喝一口。关于铁拐李的拐腿有许多传说，有的说醉酒后闹事被人打拐的，也有人说是醉酒后摔拐的。虽然这些传说都无从考证，但好像无论哪种传说，铁拐李的拐腿都与酒
相关。最近科学研究发现，长期饮酒可引起股骨头坏死。那么，铁拐李的拐腿也可能是喝酒引起的股骨头坏死所致。现实生活中也不乏这样的例子。
45岁的老王就是那种“二两不过瘾，半斤醉不倒”的酒中“瘾君子”。
他每顿都离不开酒，一把炒黄豆，一碟花生米，就能将那二三两酒送到肚里去。遇到节日、宴席或碰到高兴的事儿，更是不醉不罢休。家人为了他的健康，劝他少饮，他却说：“没事的，喝了大半辈子的酒，怎能少了这杯中知己呢?”
这几年，老王经常觉得左髋有少许酸痛。但他也没有在意，以为是偶然扭伤。谁知最近左髋关节发僵，活动不灵便，疼痛也逐渐加重，以致他站立、行走时间都不能太长，而且走起路来一瘸一拐。家人急忙将他送到医院诊治，医生先给他做了体格检查，左髋关节外观未见异常，但活动度差，还有压痛；摄髋关节X线片后发现，左股骨头内囊性变形成，负重区发生轻度塌陷，确诊为股骨头坏死。在排除外伤等因素后，医生说他可能是长年豪饮，被酒涮坏了骨头。
老王及家人都感到很迷惑，只听说饮酒多了伤肝，怎么还会伤骨头呢？其实，酗酒不仅可以伤害肝脏，引起酒精性脂肪肝，还可以引起骨质疏松症，甚至酒精性股骨头坏死。长期大量饮酒或酗酒，摄取过多的高脂类食物，可造成机体钙营养代谢失衡，不仅可影响食物中钙的吸收，而且可使骨钙大量“迁移”和尿排钙量大幅度增加，从而导致骨骼严重缺钙，最终引发骨质疏松症。此外，酒精进入人体后，需要肝脏解毒代谢，长期大量摄取酒精，超过肝脏的解毒功能，就会增加肝脏的负担，造成肝细胞损伤，使肝功能下降，形成恶性循环。一旦肝功能下降，营养物质代谢将发生异常，血液中的脂肪含量就会增多，微小脂肪滴可堵塞供应股骨头营养的小血管，引起股骨头缺血性坏死。
澳大利亚纽卡斯尔大学的营养学教授曼诺尔·加格研究发现，如果50度的白酒连续饮用量超过300ml或每周喝酒超过400ml，可出现股骨头坏死发病的危险性高于对照组的10倍。人体有200多块骨头，都有发生坏死的可能，为何股骨头就备受青睐呢？这与人体的生理结构有密切关系。股骨头位于大腿根部髋臼处，它在全身中起着承上启下的作用。股骨头的血管分布为三束，这些血管都比较细，几乎没有多少侧支循环，且弯弯曲曲，极易被堵塞。当部分堵塞的血管没有血液供应，股骨头就像干涸的田地一样失去了营养供给，长期处在营养不良的环境中，“饿死”只是早晚的问题。
酒对骨骼的损害，也常常因人而异，有一个过程和程度，不是一喝就发生问题，也很难说喝到什么程度才出现，这与饮酒量及时间和人的个体差异有关。当然，如果少量饮酒，饮酒量处于肝脏的代谢量范围内，在不影响肌体正常营养代谢的情况下，酒能活血通络，对骨骼亦无害，过之则可伤骨。所以，大家应倡导健康的行为和生活方式，解除酒精依赖，保护身体健康。早在1998年，世界卫生组织就把“适量饮酒”这句话删掉，改为“减少危险的饮酒”，就是为了倡导人们少饮酒或不饮酒，即便少量饮酒，每次饮酒也要至少间隔3天。对长期饮酒的人群，尤其出现关节疼痛不适时，应该警惕骨坏死的发生。
