近期粮油价格上涨，引起了社会各方面的关注。受粮油价格推动，食品价格也开始上扬。报载，温家宝总理对此十分关心，亲自深入市场调查研究，部署对策，稳定民心。与此相配合，国家有关方面先后几次组织储备粮和托市粮的抛售，努力稳定市场粮价。
对于此次粮价上涨，业内多数专家认为，从国内供求总体情况看，并不存在大幅度持续上升的基础。近两年国内粮食丰收，小麦、稻谷托市收购粮数量较多，随时可以入市销售。而玉米也喜获丰收，有望增加市场供应。这些为粮食市场稳定提供了坚实的物质基础。当然，市场粮价上涨是由多种因素决定的。比如，国际市场价格上涨，前期退出流通的粮食较多，农民短期内的惜售、交通运输的瓶颈，以及企业和居民的心理预期等等，都会影响价格变动。而对于政府调控决策来说，重要的是判断粮价上涨有多少经济根据，这种上涨对整个宏观经济调控会产生何种影响。特别是要考量这种涨价的后续作用如何，以便因应对策。
一般情况下，本粮食年度某个品种粮食价格上涨，会刺激农民扩大播种面积和增加相应的投入。如无意外，将带来下一个粮食年度产量和市场供给的增加，并导致粮价下滑。果然如此，政府会面临两难选择：听任市场波动，则会打击农民种粮积极性，后果堪忧；而入市干预，难免破坏市场机制，而且要付出较大的经济代价。这并不是理论上的推论。２００３年秋季粮价大幅度上涨以及２００４、２００５两年的托市收购，已经证实这一逻辑。我们没有理由重蹈覆辙。
从这个意义上来看，国家有关部门及时“出手”，抛售储备或托市粮食，适当平抑市场粮价，是十分必要的。这也是粮食宏观调控的题中应有之义。
值得注意的是，多年来，由于中央重视“三农”问题，关心增加农民收入，也基于粮价偏低的事实，政府调控的方向一直是提高粮价，鼓励粮食增产。从减免农业税到粮食暗补改明补，对购买良种和大型农机具给予补贴，采取多种优惠政策控制农资价格上涨，直到出台最低收购价政策进行托市收购。这些政策收到了显著效果。不过，这种调控导向也使一些人对粮食调控产生误解：似乎国家对粮食市场的调控，只重视提高粮食价格水平。
诚然，从中长期来看，中国粮食供求可能呈现偏紧的趋势（这是一种从现有条件出发做出的预测，并不意味着必然如此）。但是，即便未来粮情不容乐观，也不能径直用其作为短期调控的主要依据。作为年度内和年度间的粮食市场调控，必须更多地考虑近期供求因素的变动，包括储备增减和进出口变化。在这样的运作中，不应让粮价承载过多的“政治抱负”，更不宜把提高农民收入的主观愿望置于重心位置。即使政府的愿望再好，也要尊重市场的逻辑；也要衡量运作的成本和收益。否则，我们主观愿望是增加农民的收入，而最后得到的是农民增产不增收，政府为托市增加的开支，并没有使农民得到应有的实惠。归根结底，市场价格不依人的意志为转移。就是说，我们可以利用市场，甚至驾驭市场，而不能取代市场，架空市场。
基于以上原因，政府对粮食市场的调控应当以稳定为目标，从客观实际出发，设定一个“目标价格区间”。当粮价在这个范围内波动，不会损害农民的利益，也可以为消费者所接受，并且符合国家对价格总水平的调节方向。如果粮价一旦溢出这个区间，则可以运用包括收储和抛售储备粮在内的各种手段，改变市场短期供求的各种因素，使粮价回归“目标区间”。
不久前，有关部门出台了《国家临时存储粮食销售办法》。在这份文件中，明确提出，销售托市粮食和进口转作临时存储粮食时，要“保持市场粮价在合理水平上基本稳定。”这虽然是对具体问题的具体规定，但是反映出国家对粮食市场调控的主要目标和应遵循的基本原则，带有一定的普遍意义，即国家调控不仅关注提升过低的粮价，也重视平抑过高的粮价。只有“在合理水平上基本稳定”，才是粮食调控所要追求的目标。 (作者：高铁生)
