自甘蔗酒精运用到人类工业文明以来，白砂糖将面临原料的严重原料危机，与此同时，带来的是糖价的不断高涨，紧接着，白砂糖的替代品纷纷涌现食糖市场。此过程中，虽甘蔗酒精掠夺了白砂糖的原料，但提高了白砂糖的价格；虽替代品——淀粉糖降低了白砂糖的价格，但对糖市稳定，白砂糖品牌建设、科技含量、市场竞争力等多方面予以警示。在这复杂而又松弛关系中，欲将上演一场精彩的“三国演义”。
白砂糖的两大“天敌”：蔗糖酒精与替代品
其一：蔗糖酒精大力掠夺白糖原料。巴作为全球最大的白糖生产地，占全球白糖分额的21%以上，固也是全球甘蔗的生产盛地。
据悉，巴西年产甘蔗高达3亿吨，其中近52%的甘蔗用于生产酒精，而酒精价格仅是汽油的一半，其中80%的蔗糖酒精用于国内，专业人士做过这样一个计算，若汽油中的酒精比例每提升1%，即就有3.5亿公升的酒精需求，这一结果表明，巴西蔗糖酒精需求迅猛，对白糖原料有着巨大的威胁。
其二：替代品对食糖市场的冲击。目前，白砂糖的替代品种类繁多，有淀粉糖、糖精、甜蜜素等。其中对白糖威胁最大的是淀粉糖，而淀粉糖又包括麦芽糖浆、果葡糖浆、结晶葡萄糖及葡萄糖浆等，这几种淀粉糖主要用于乳制品、糕点、饮料、啤酒、焙烤等食品加工业，此外还用于医药原料。
近年来，我国淀粉糖的生产规模较快增长，产能扩大。2004年、2005年淀粉糖产量分别为350万吨、420万吨，今年的产量预计将增长23.81%至520万吨。目前，淀粉糖已经开始“大举入侵”食糖市场，对白砂糖市场有着巨大的冲击。
蔗糖酒精是白砂糖价格的温度计
提到蔗糖酒精是白糖价格的温度计，还得从石油价格说起，随着人类工业文明时代的到来，大量的能量需求，促使了石油价格暴涨，刺激燃料蔗糖酒精生产，一时缓解了“石油危机”，但带来的是白砂糖原料供应紧张，导致食糖价格上升。
当蔗糖酒精价格随石油价格上升到一定高度时，蔗糖酒精生产受到需求的限制，这时，蔗糖酒精就放缓了与白砂糖争夺甘蔗原料的势头，白砂糖原料供应充足，蔗糖酒精失去对糖价格的支持，随之白砂糖价格出现下滑。
蔗糖酒精需求量的增长，对白砂糖的生产有着抑制作用，对白砂糖价具有推动作用。
但值得关注的是，燃料酒精的生产受到两个因素的制约，一是蔗糖酒精加入到汽油中有比例限制，二是利用甘蔗生产酒精，受到酒精厂建设的周期。
从国际角度来看，事实上，长期以来NYBOT11号原糖与美国原油价格保持正相关关系，但2006年2月中旬以后，这种关系已被打破。
2006年2月中旬以来，虽然美国原油价格继续保持震荡上升态势，但NYBOT11号原糖价格却连连下降，这应是燃料酒精加入到汽油的比例受到限制，以及酒精厂具有建设周期等因素共同作用的结果，随着时间的推移和国际油价的下跌，白砂糖将会面临原料与价格的双重压力。由此可见，蔗糖酒精的出现，不仅影响到石油价格的变化，还是一柄无形的白砂糖价格温度计。
白砂糖的替代品——淀粉糖具有两面性
自白砂糖价格高涨以来，使各个食品企业经营成本上升，为降低食品生产成本，食品生产商开始考虑使用食糖替代品。有关专家做过这样一个调查，当糖价低于3000元/吨食品生产商多会选择；当糖价在3000-3500元，用食品生产商将持观望态度；当糖价上涨到3500元以上，这必然导致替代品大幅度挤占食糖市场份额。而目前在国内白砂糖价格已在4400-4470元/吨的区间，这样的高价必然引发食糖替代品的大量使用。
今年上半年，据国家统计局对规模以上的食品企业统计，白砂糖替代品——淀粉糖的需求量一直上涨，白砂糖的销量处于下滑趋势，为数不少的食品企业与生产淀粉糖企业建立了贸易关系，淀粉糖对白砂糖的冲击逐渐显现。
当然，从经济市场的发展规律来看，自替代品——淀粉糖出现以来，缓解了白砂糖供应紧张的局面，稳定了食糖市场，而白砂糖要进一步巩固市场，必然要向着低成本、高科技、优品牌的方向发展，同时，增强了白砂糖的市场竞争力。
