尽管从存在之初就一直受到攻击，但烟草行业并没有显示出任何消失于历史书籍的迹象。它是一个利润中心，而在未来很长一段时间内，它将继续保持自己的这一头衔。
烟草的有关百分比和数字，可能一会儿会在这方面下滑，一会儿在那方面下滑，随着每一年的过去，它也可能会更为昂贵；它在你的商店中的存在，可能会使你经常草草制定自己商店的布置计划，其频繁程度，更是超出自己所愿，但是，烟草的限定性特征，以及使其他物品更易于管理的细节，就是人们对它的需要。
正如位于美国乔治亚州奥尔巴尼的大卫一世彼得森公司的总经理里德·洛根所说的那样——“它就是顾客们想要的东西。人们对烟草仍然有着相当高的需求。”正如可提出证据加以证明的那样，培养对一种产品的需求是销售过程中最困难的部分，但烟草已然成为一种热销产品，因此，零售商只需要将重点放在以最佳的方式影响他们的顾客上。
这篇文章是《NPN杂志》的由四部分组成的“利润中心调查”系列中的第三部分，重点是烟草在产业中的作用。
涉及烟草的2004年利润中心调查收回了125份答卷。而在2005年，收回的完成调查答卷有135份，2006年收回的调查答卷增加到142份。
根据自己在烟草业中的经历，82%的调查回答者报告，他们认为卷烟将继续成为2006年最重要的商店内销售商品。这个数字高于去年，去年的答卷者中，76%的人这样认为。这些调查还显示，烟草业内53%的人相信，到2010年，卷烟仍将保持自己作为最重要的店内销售商品的地位，这个数字稍稍低于2005年，当时，烟草业内有57%的人持相同的看法。
位于威斯康星州波蒂奇的克劳福德石油公司总经理史蒂夫·麦森说：“烟草是我们最大的内部销售产品——因此，烟草非常重要。”位于华盛顿州朗维尤的威尔逊石油公司老板兼副总裁加里·梅尔利马说，他的公司在烟草销售方面仍然在显示增长——“到目前为止，我们取得了7.3%的增长。”
据接受调查的59%的人说，他们每个月的店内销售中，有26%至50%来自烟草产品，而2005年的调查显示，只有47%的调查答卷者说，他们每个月的店内销售中，有26%至50%来自烟草产品。做出这个回答的人数的增加，部分原因可归于报告自己的每月店内销售有25%或25%以下来自烟草产品的人数减少。2005年，有43%的答卷者报告自己的每月店内销售有25%或25%以下来自烟草产品，而在2006年的调查中，做出这样的回答的人下降到27%。回答自己的每月店内销售有51%至75%来自烟草产品的答卷者的比例，也高于2005年做出类似回答的答卷者的比例。2005年，有9%的答卷者回答说，自己的店内销售有51%至75%来自烟草产品，而2006年，做出这样的回答的答卷者增加到12%。
梅尔利马解释说，顾客们开始期望他们经常光顾的商店有他们想要的那种烟草和烟草产品。因此，使我们提供的产品多样化，保存有尽可能多的品牌和产品就变得非常重要。梅尔利马建议说，利用可得到的回扣和促销对零售商也有益。
他说：“我认为，烟草公司以自己提供的回扣取得了更好的业绩。我们有一个在CircleK的商店，而CircleK开展了一个很大的烟草回扣计划。”
位于南卡罗莱纳州汉普顿的卡明斯石油公司控制者兼副总裁利克·卡特赞成他的说法，他说：“周围所有的卷烟店都会有促销，你可以利用这些促销，也可以不利用，如果你不利用，你的邻居就会利用，一包烟10美分的回扣就是一包烟10美分。所以，你被迫与那些促销保持联系，然后利用这些促销产品。”
在今年的调查答卷者中，将近一半，即有46%的人说，2005年，他们每个月的卷烟销售取得了增长，这个比例比上年调查的结果增加了5%。正如位于爱荷华州达文波特的蒂特马服务公司的老板马特·蒂特马说：“烟草将人们从前门带了进来，没有烟草，我无法与其他的便民店进行竞争。”
位于美国伊里诺斯州布拉德利的Huot石油公司市场营销副总裁德里克·科伊指出，商店必须迎合客户的需要，商店做到这点的时候，好处就会源源不断地到来。“我们的业务中，60%至70%的是吸烟者，他们不仅购买卷烟，还购买啤酒和土豆片——他们构成了我们的总零售中的一大部分。”
卡特对此表示赞同，他补充说：“烟草主要的重要性，是它推动顾客数量的增加，因为利润当然不是关键，有了需求，就有了利润，在我算来，如果烟草像在纽约那样，每包达到5美元，那也是有利润的。”
对无烟烟草产品的需求也越来越大，零售商也做出相应回应，使得他们的商店里有了更多空间供流行商品的摆放。雷诺烟草公司正在试销一种被称为骆驼小鼻烟的无烟烟草产品，目前，这种产品在德克萨斯州的奥斯汀和俄勒冈的波特兰能够买到，它共有三款：原味、加香料和霜冻款。这种无烟烟草产品经过巴氏灭菌法灭菌，而绝大多数的美国湿鼻烟，则都经过发酵。骆驼小鼻烟的盐与湿气含量低，要求无唾液。骆驼小鼻烟为小袋装，共15袋装到一个罐头烟盒里，然后从瑞典的制造处一直到美国零售点购买时，它都要保持冷藏，以保持新鲜。
菲利普莫里斯美国公司创造了一个双向交流系统，以更好地建立起与零售行业的关系，这个系统包括一个每个季度进行一次的新闻通讯和一个零售网站。这个称为c3m（即以消费者为中心的产品管理）的新闻通讯，不断向菲利普莫里斯美国公司的所有零售客户提供最高级别的产品新闻、最佳的行业做法与信息。
2006年，菲利普莫里斯美国公司推出了这个零售网站，其目标是向零售商提供属于产品发展趋势、回报及即将推行的促销活动的行业与商店专属信息。这个网站也使菲利普莫里斯美国公司能够获得零售商对客户服务、商业计划和促销活动的反馈。对访问这个网站、加入c3m活动有兴趣的零售商可与菲利普莫里斯美国公司销售代表联系。
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