中国最大的果汁企业最终花落达能，已占先机的统一为何黯然退出，秦鹏凭什么笑到最后？
2006年6月底，从上海到北京，对于法国达能（Danone，12064.FR）集团中国区总裁秦鹏来说这是一段焦急的旅程。在经过了对汇源果汁长达五、六年的锲而不舍地追逐后，秦鹏距离合资的目的地只剩下最后一步了。也许此行仍然会无功而返，就像过往的很多次一样，也许会径直走向终点，如同之前在乐百氏、娃哈哈、光明等发生过的。离开首都机场，经过不到半小时的路程，秦鹏终于抵达位于顺义的汇源总部，走进汇源集团董事长朱新礼的办公室。
一个星期之后的7月3日，朱新礼和秦鹏在中国大饭店携手宣布，中国汇源向法国达能开放22.18%的股权。这对达能来说几乎是一个完美的结局，假如一定要说出遗憾的话，美中不足的是在秦鹏两侧落座的分别还有美国华平投资、荷兰发展银行和香港惠理基金的代表，他们与达能同时中选，四家投资者共持有中国汇源35%股权。
与此同时，一年前击退达能、可口可乐、百事可乐，与汇源集团在海外注册“中国汇源”并持有合资公司5%股权的台湾统一黯然出局。
审批被卡住了
在汇源的融资史上，这是又一次戏剧性的转折。三年前，朱新礼戏剧性地抛弃了德隆。2001年，因为对单纯依靠自身积累实现发展深感吃力，领跑了果汁行业近五年的汇源集团决定引进战略投资者，并与其时风头正劲的德隆集团组建合资公司，向对方拱手出让51%股权。2003年4月，在德隆大厦坍塌前夜，察觉到危险的朱新礼使出浑身解数，不惜以“对赌”方式，冒着可能失去汇源的危险，与德隆签署了在一星期内互购对方所持股权的协议。“谁先筹到钱，谁就收购对方手中的股权”。所幸，那一次朱新礼赌赢了。
2005年3月，汇源集团分拆其果汁产品业务，与统一通过传真形式签署了组建中国汇源的协议，统一集团斥资3030万美元，获得合资公司5%股权。横亘在汇源和统一中间的关键因素是能否获得台湾当局的申批。对统一青眼有加的朱新礼原本打算向对方开放35%的股权，之所以第一次仅转让了5%，就是为了易于通过审批。
但是在投资后长达一年的时间里，统一始终无法获得正式的批文。“本来5%的投资是不存在审批问题的，但是台湾政坛的‘倒扁’行动使局面变得十分复杂。”朱新礼对《中国企业家》说。尽管这期间统一曾经试图采用其他方案，比如，对内地其他几家企业的投资，统一就通过其他海外基金或其设在内地的投资公司来投资，以规避台当局的限制。但朱新礼解释说，由于双方早期对合资公司的一些设计，这些方式无法复制于汇源。
这极大考验着朱新礼的耐心。与此同时，过往追逐汇源的一些投资人不甘放弃，审批的不确定性对他们意味着机会。2006年初，朱新礼决定再吸纳其他财务投资人与统一一起持有中国汇源35%的股权。消息很快被十几家投行获悉，而统一的存在将其他产业投资人挡在了门外。经过数轮谈判，荷兰开发银行、香港惠理基金和美国华平获得进入汇源的机会。朱新礼透露，2006年4月，汇源与三家投资者已基本确立了投资意向，具体的股权比例则有待商榷。一方面，由于每家机构都渴望获得更多股权，朱新礼不得不控制开放额度，另一方面，朱新礼仍指望统一最终获批后再做决定。
两个月过去，审批却依然悬而不决。自称"急性子"的朱新礼不得不另做打算。6月底，统一企业（中国）投资公司副董事长罗智先--统一集团董事长高清愿的女婿兼外界眼中的接班人应邀前往汇源。过去一年里，作为股东之一的罗智先，几乎每月都会造访汇源。但这次是目的最为特殊也最令罗智先头疼的一次。面对朱新礼焦急的询问，罗智先承认对于"审批关"依旧一筹莫展。朱新礼说，"我甚至尝试通过其他渠道来帮帮他，但是审批这个忙真是谁也帮不了。""罗智先很舍不得，可是我们也没有更好的办法。"
一位介入此事的投行界人士向《中国企业家》透露，秦鹏迅速通过投行的朋友得知了这一情况，随即打电话向汇源询问与统一合资的进展，汇源向其证实“与统一的合资卡在了审批上”，“事情有很强的不确定性”等。或许，这正是一年前因为总部决策缓慢惜败于统一，痛失汇源的秦鹏最期待的消息。当天上午，正在上海召开董事会的秦鹏迅速将会议改期，下午便只身赶赴汇源总部。
与秦鹏同时得到消息的还有百事可乐和可口可乐两家公司的中国区负责人。一年前为了争夺汇源，统一、达能与“两乐”四巨头战作一团，汇源在国内果汁市场的领导地位，使这几家试图在果汁饮料领域大展鸿图的企业认定"得汇源者将得中国果汁饮料天下"。百事可乐中国区总裁朱华煦甚至比秦鹏更早赶到了汇源，并在秦鹏到达的当天中午与朱新礼共进午餐，随后就飞往纽约与总部沟通。而可口可乐方面由于中国区总裁出国未能做出及时反应。
这让秦鹏充满了危机感，也使他的行动迅速异常。尽管第一次见面还只是向汇源询问“达能有没有机会”，还停留在并没有完全确定的阶段。几天后，达能集团董事长Franck Riboud就被秦鹏说服从法国巴黎赶过来。风尘仆仆的他带来了朱新礼希望听到的承诺，"统一开出的条款达能全部答应。"最终，Franck Riboud如愿在合资协议书上签署了自己的名字，并于第二天一大早心满意足地离开了中国。四天后达能的收购资金如期打入汇源的帐户。
直至此时，百事可乐中国区总裁朱华煦还没有从纽约返回，这也再一次印证了朱新礼当初的看法，“跨国公司沟通起来太慢了。”“达能要感谢秦鹏，我们能这么快敲定合作，最主要的原因是基于过往双方深厚的感情基础。”“秦鹏不仅仅是一个中国通，他懂得汇源的价值，他也凭借出色的业绩拥有其他跨国公司高管所不具备的话语权和影响力。”
