雀巢不仅在规模和市场价值上成为了世界上极大的食品集团，在食品研发领域内也是全球的领头羊。今年4月最新披露的数据显示，2005年，雀巢在研发上的投入达到15亿瑞士法郎（约合99亿元人民币）。百年来，雀巢公司开发出了很多种独特的食品，为自己始终居于行业领先的地位奠定了牢固的基础。
雀巢广布全球的研发网络通过设在瑞士洛桑的基础研究中心和分布在欧洲、亚洲、非洲及美洲等国家的16个研发中心构成（包括雀巢上海研发中心），约有3500名技术人员从事研发活动。
位于瑞士洛桑的雀巢研究中心是这四个支柱中的第一个支柱，主要致力于基础研究，为整个集团建造食品和生命科学的基础知识平台，帮助人们了解所有食品科学领域的有关现象，并积累经验和技术为所有业务提供支持。
第二个支柱，产品技术中心，主要负责科学的理念与成果的产业化应用。雀巢研究中心研究出有价值的成果后，经过产品技术中心实现产业化。他们的研究计划由多个中心参与，改良和创造产品以及工艺技术，为相关策略业务组的产品提供支持。
第三个支柱，研发中心则支持产品技术中心创新和改良主要产品，并兼顾各种产品和应用科学领域。
另外，雀巢的研发体系还包括100多个应用单位（有近10个应用单位在中国），主要从事产品改良、短期性工作并直接对市场需求做出反应。
