国家统计局的数字表明，目前18岁以下的人口有3.5亿，其中14岁以下的儿童少年超过2.6亿，占人口总数的20%。
根据尼尔森市场调查，中国儿童市场潜力非常大，主要原因有三点：第一，中国的父母在抚养子女方面的支出越来越高。第二，中国的儿童零花钱越来越多，而且他们的自主消费、个性消费观念越来越强。更重要的是，他们还是未来的消费者。第三，中国消费者的消费行为越来越细分化，越来越理性化。而且现在不同年龄段儿童的需求差异化越来越明显。
业内专家把儿童饮料市场按照年龄段分为三类：婴幼儿市场，4到12岁的儿童市场和13到18岁的青少年市场，不同年龄段的需求是不一样的。根据全球儿童饮料新产品品类分析发现，儿童产品主要集中在以健康、营养诉求为主的果汁、牛奶方面。儿童饮料有了营养和口味是远远不够的，还需要在包装设计上迎合目标消费者的功能需求与心理需求。儿童产品的包装应该具备安全、方便、快乐三方面的基本要素，不同年龄段的儿童饮料在这三方面需求上的侧重点不一样，包装设计也就风格迥异。
婴幼儿的父母关注对孩子健康、营养的产品，这些产品的主要购买者是父母，因此在包装设计中应考虑营养、安全、值得信赖的设计风格。要在包装上非常清晰地注明成分和配方，帮助父母了解里面的营养、成分的来源，建立信赖感。婴幼儿的包装有两大类设计风格，一种是表现产品的天然成分，有非常高营养、高价值的产品；另外一种就是用婴幼儿图片、玩具包装设计吸引父母的眼球。
4到12岁年龄段的目标消费群除了父母，更重要的还要吸引孩子的注意力。这个年龄段的儿童最关注有趣、健康、营养、好玩等元素，所以儿童包装设计既要很清晰地标明成分，让父母放心。同时要在设计风格上吸引孩子们。比如颜色愉快的风格，带有一些冒险、刺激、令人兴奋的故事，可爱的卡通形象、可爱的人物等等。
而13到18岁的少年儿童则属于第三个年龄段的消费人群，这个年龄段跟前面的年龄段完全不一样，他们对新奇、好玩、冒险和翻花样感兴趣，可以很自主地选择自己喜欢的品牌；他们喜欢的东西必须要有“酷”的因素在里面，有流行的元素在里面，并且产品有传递非传统信息的感觉在里面。全球少年饮料包装特色归纳有三类：与众不同、有主张；酷感简约；颜色鲜艳、富有表现力。
儿童饮料需要不断注入活力来保持儿童的兴趣，所以现在包装的角色远胜于一个推销员。而正确的产品和营销组合的回报是巨大的——它能带来品牌的提升和发展，赢得消费群对产品的忠诚度，从而实现市场销售的显著增长。
