西伯力亚生理学和植物生物化学研究所的科学家们日前培育出了一种具有抗HIV病毒和丙肝病毒功能的基因改良番茄。
研制出这种“番茄疫苗”的留里克·萨利亚耶夫教授等人介绍说，他们成功地将HIV病毒的DNA片段和丙肝病毒的DNA片段整合到了番茄之中。为了达到这一目的，科学家们在研究过程中还利用到了根瘤土壤杆菌。
据悉，由于受到HIV病毒的DNA片段影响，新培育的番茄会释放出相应的蛋白质－－数种HIV病毒蛋白和一种丙肝病毒的表层抗原蛋白。
上述病毒蛋白会随着番茄一起进入人和动物体内，并进而充当其抗原的作用，诱发肌体产生相应的抗体。而免疫系统在受到刺激后便会开始杀灭入侵的HIV和丙肝病毒。
俄罗斯的科学家们已在老鼠身上对这种“番茄疫苗”进行了测试。当然，给老鼠喂的并非番茄，而是基于番茄制成的粉末状食物。观测显示，在食用番茄粉末后不久，老鼠血液中两种病毒抗体的含量便出现了明显提高。此外，科学家们在老鼠其他部位的体液中也检测到了抗体的踪迹。
一旦这种番茄在临床实验中被证明有效，它将成为一种全新的抗艾滋病手段。不过，“番茄疫苗”并不会以食品的形式投入使用，而是被加工成药片，以便开展服用的剂量。“番茄疫苗”的优势在于，其储存条件较为简单，尤其是对温度的要求不高，同时不用进行注射，可避免由此导致的感染。
此前，科学家们曾不断地尝试制作可抗HIV病毒的疫苗，但均以失败告终。尽管抗丙肝病毒的疫苗已经研制成功，但由于其价格较高，难以在发展中国家推广应用。而俄罗斯科学家新开发出的“番茄疫苗”不但价格低廉，而且还具有其他多项优势。（伊凡）
