目前我国小米种植面积为2100万亩，年产量270万—450万吨
小米及其加工产品在华人居多的国家和地区有广泛的市场需求
正值春播季节，在山西省沁县次村乡“沁州黄”小米生产基地，徐家庄村农民徐树方正在“沁州黄”小米集团有限公司技术人员的指导下，把公司统一配送的优质谷种播进田垄。徐树方高兴地说：“拿着公司的订单明白种田，育种、施肥都有‘方’可依，一亩产到700多斤，还全是一级米，俺这20亩谷子地比以前多挣6000多块钱！”
“谷子亩产从不足400斤提高到700多斤，收购价从3元／斤提高到6元／斤，种植面积从几千亩发展到8万亩。”“沁州黄”小米集团公司董事长石耀武告诉记者，如今沁县“沁州黄”小米种植农户户均收入2000多元。“沁州黄”一级米经过精加工、精包装，一坛小米可卖到800多元。
山西长治市沁县得天独厚的自然环境孕育了被誉为“米中之王”的“沁州黄”小米。然而，近年来“沁州黄”小米却因产量不高、品质退化而难以拓宽市场。2002年“沁州黄”小米集团公司成立后，建立了2500亩良种繁育和科研示范基地，组织科技人员对“沁州黄”谷种进行不同土壤、不同品系、施用不同绿肥的对比试验和鉴定，新选育出5个优质高产、适应性广的优良品系，并聘请专家进行“人工促变”和抗病害等多项良种繁育课题研究，有效稳定了“沁州黄”小米的优良品质。如今“沁州黄”小米已通过中国绿色食品认证，并成为山西省唯一一家国家原产地域保护产品，销售总量占全国小米销售市场40％的份额。
“沁州黄”打出品牌后，成了推广科学种田的大课堂。沁县钞沟村村民张二小种植“沁州黄”谷子20多年了，由于克服不了病虫害和产量低的难题，他每年只种1—2亩，不敢多种。成为“沁州黄”公司的合同农户后，他开始使用公司统一的谷田测土配方、统一配送的无公害有机肥。公司还定期派出技术员到田头指导他按规程操作。“耙地、施肥、锄草都有讲究，含糊不得！”张二小不仅自己掌握了标准化操作规程，他还被公司聘为基地负责人，指导乡亲们规范化种植。如今“沁州黄”公司已在松村、次村、段柳三个乡镇建成国家级标准化中心示范区1万亩，极大带动了当地农业标准化建设。
种“沁州黄”谷子，农民得实惠。辛店镇蒲沟村农民王安云在沁州黄公司的带动下，从试种四五亩谷子发展到100多亩，每年仅谷子种植收入就达10万多元。如今“沁州黄”公司已带动全县13个乡镇、220个行政村的2．4万农户种植“沁州黄”谷子，农民每亩收入由600元增至1050元，增收幅度达70％。
“沁州黄”公司的小米加工包装为当地农民提供了就近就业的舞台。每到谷子播种繁育时节，次村乡后氐沟村农民张淑珍就来到“沁州黄”公司良种繁育基地，为公司种、收和管理谷田，每日工资30元；南里水村农家妇女吕彩霞常年在“沁州黄”公司拣米车间做拣米工，不仅月收入近千元，还可就近回家给孩子做午饭。除基地种植农户和公司固定员工外，还有3000多名当地农民在“沁州黄”公司从事小米生产、加工和管理。
石耀武告诉记者，“沁州黄”公司目前正进一步延伸产业链条，开发科研含量高、附加值高的精细深加工产品，带动更多的农民增收致富。
