下火饮料成为近年中国饮料市场的一个亮点。2004年，领头羊王老吉销售收入达到8个亿以上，2005年做到30个亿左右，不仅让原来主要在广东、福建、浙江等区域市场销售的凉茶红遍了全国，也使更多的厂商开始关注以“清凉、祛火”为卖点的功能饮料细分市场。2005年下火饮料的市场份额的市场份额据预测达到50亿元，在未来几年中，还将以20％—30％的速度递增。
汕头泰盛公司董事长黄桂胜表示，王老吉一直是中国凉茶市场的销售冠军。在包装上，很多品牌也在有意无意的模仿王老吉。都用马口铁罐，一样的红色，一样的每罐310毫升。
经营乐居堂凉茶的广东雪堡商贸公司总经理刘熙武认为，虽然香港加多宝集团的红色马口铁罐装王老吉市场表现最好，宝庆堂的黄罐凉茶、银灰色罐装的邓老凉茶都表现不错。
罐装凉茶的热销为相关包装企业带来利好。杭州中粮美特容器有限公司透露，中粮美特仅在2005年就为其大客户“王老吉”凉茶产品提供了6亿个饮料罐。
近两年，除王老吉外，三九外贸茶叶进出口公司、湖北三皮罐、椰树集团、正大酒业等企业投入巨资强势进入下火饮料行业。三九公司号称斥资10亿元推出三九下火王；正大酒业推出福建红降火露，并宣称要拿下3000万福建市场，娃哈哈推出宋都凉茶，浙江致中和酒业2005年也推出了致中和“罗汉果”，还有深圳的“老军医”、广东邓老凉茶、春和堂凉茶、黄振龙凉茶等。
同时，新的凉茶项目还在不断上马。今年夏季香港鸿道集团旗下的香港加多宝集团在福建省石狮市投资的王老吉饮料项目即将投产。该饮料项目面积100亩，投资额达2500万美元，注册资本1000万美元，投产后，产值可达20亿元。
采用绿色利乐砖包装王老吉的广药集团今年也将在保健品和饮料方面有所作为。该公司董事长杨荣明表示，公司未来一大发展战略就是保健食品和饮料类产品的迅速增长。公司属下王老吉药业目前已经与肯德基合作，希望借助肯德基品牌和网点资源来拓展市场，将广东凉茶作为时尚饮料向全国乃至全球市场拓展。
广州药业集团王老吉公司市场总监贺庆表示，以王老吉为代表的草本功能饮料市场已经达到了将近50个亿的市场规模，去年市场增长速度在40%以上。广药集团王老吉2005年销售收入增长40%以上，预计2006年也会高速成长。
