品尝葡萄酒（Wine tasting）品质的优劣，除品酒专家外，对一般的人来说，如按下文所叙去做，也可窥其奥秘；不过，品葡萄酒有一定的程序，如能了解和掌握每一程序中的关键，也未尝不可让自己的味蕾（The gustatory bud）培养出品酒的味觉感受。现将几个重要的基本入门知识分别作如下的介绍：
涩酒和甜酒（Puckery wine and sweet wine）
在涩味的白葡萄酒中，首推布利白葡萄酒（Challis）；而在甜葡萄酒方面，以具有密糖花香味的麝香（The white muscat）白葡萄酒最为吸引人。在这两种截然不同的味道中，也有不少近于涩味或甜味的白葡萄酒。因此，在品酒时，只要把握不短期（涩味）和甜味，就可了解此白葡萄酒的特性。所以，品尝白葡萄酒比较容易入门。
酸味
这里所指的酸味，系把葡萄经过发酵所产生的一种酒石酸（Tartaric），这对葡萄酒的陈年老化有很大的影响。新酿造的葡萄酒，一定带有这种酸味，可是时间隔久后，酸味也随之消失，而葡萄酒本身的优点也自然显露出来。在此值得一提的是，如用年份不好的葡萄来酿造，葡萄酒中的酸味并不因时间过长而消失，对酒的老化不起作用。另外，还有重要的一点是，切不可把涩味与酸味混淆起来。例如一瓶非常苦涩的雪利名酒（Dry fino sherry），实际它所含的酸味并不高；而相反一瓶很甜的萨端白葡萄酒，其酸味却很高。这是因为酸味可抵消它的含糖浓度。
丹宁酸
丹宁酸存在于葡萄梗和葡萄籽内，而葡萄皮中也含有很高的这种酸。由于红葡萄酒的颜色来自葡萄皮，而非出自葡萄肉。
因此，丹宁酸也多少留存在红葡萄酒中。一瓶新酿制的红葡萄酒（Young red Wine），即使用年份好的葡萄酿造，开瓶饮用，味蕾会有一种特别的苦涩味。所以，一瓶好年份酿制的红葡萄酒一定要使它陈上8-10年后再喝。例如，1996年好年份生产的法国波尔多红葡萄酒，最好喝的时间是2004年以后；而一瓶同年份酿制的法国勃艮第（Bourgogne）红葡萄酒，它陈年的时限比波尔多红葡萄酒还要再长一些。
橡木桶发酵
大多数红、白葡萄酒都是贮存在橡木桶内发酵。由于酒与桶木接触，自然会产生一种结合性的香味，那瓶葡萄酒有肉桂或豆寇甘香味；或者是某瓶红葡萄酒含有浓郁的奶油香味。不同的香味，系来自不同的葡萄品种，与桶木接触而产生的一种特殊味道。有一些白葡萄酒，在品尝时，会有一种烟薰味。这类烟薰的白葡萄酒（Smoky White Wine）在澳洲特别流行。烟薰味的产生，主要是像木在制成桶前，木板经过烟薰而有特殊的烟薰味。不过，桶木在烟薰（Charred）过程中要特别留心，切不可过头，否则就像烤焦的吐司面包，只有焦味而无香味。
果味
果香味有：荔枝香味、樱桃香味、醋粟香味、胡椒花香味、香草香味、玫瑰花和紫罗兰香味等等。这些特殊的香味，都是因生化原因而产生的。葡萄酒之所以绝妙，就在于不同品种的葡萄，在其发酵过程中，经生化变化而产生的不同香味，而不同香味的葡萄酒适合与不同味的食物或菜肴相搭配。
