食品甜味剂是一个很通用和广泛的概念，种类繁多，目前人工合成或天然产物提取非营养性、无热量的高强度甜味剂是我国食品添加剂的发展重点。结合我国目前的生产状况及国际发展方向，主要从以下几方面进行改进。
减少糖精钠产量 促进新型甜味剂发展
糖精钠，是传统的甜味剂品种，由甲苯和氯磺酸合成，甜度是蔗糖的400～700倍，其浓度稍大时会有苦味，而且产品中易带有致癌物质邻甲苯磺酰胺。作为一个传统的甜味剂产品，由于安全性能一直受到怀疑，在许多国家的一些食品中禁用，发展前景暗淡。我国是世界上糖精钠的主要生产国与出口国，年生产能力高达3.8万吨/年，严重供过于求，国家早在几年前就提出限产规定，而且力度越来越大，1998～2000年的计划产量分别为2.5万吨、2.4万吨、2.2万吨，而且要求出口率超过50％。2001年国内由于超计划生产，内销价格由2000年2.2万元/吨下降到1.9万元/吨，外销价格由2000年1.95万元/吨下降到1.7万元/吨。国家经贸委下达2002年全国糖精钠的总产量为1.75万吨，其中内销量不能超过3500吨。因此今后我国逐步减少糖精钠的产量，促进其他性能优异的新型甜味剂的发展。
改造甜蜜素现有装置开拓应用领域
甜蜜素，化学名称是环已基氨基磺酸钠，其甜度是蔗糖的30倍，口味极似蔗糖，无余苦味，而且耐候性好。由于20世纪年代甜蜜素曾发现对动物有致癌的现象，被禁用过，尽管后来解禁，但是仍给甜蜜素的发展前景蒙上阴影。目前我国甜蜜素生产主要集中在华南地区，国内市场需求前景较好，国内消费量逐年递增，不仅作为甜味剂替代糖精钠和蔗糖用在食品中，而且在农业中把甜蜜素用于苹果、梨、蕃茄等农作物，以增加果实甜味，缩短果实成熟期，是很有发展前途的果实催熟剂；在医药中甜蜜素代替蔗糖用于药物制剂中，用于治疗糖尿病、肥胖病患者，或用来配制小而易贮存的固体剂型。我国目前是甜蜜素的主要生产国和出口国，年生产能力约3万吨，年产量约1.8万吨，出口主要去向是东南亚和西欧。今后国内甜蜜素不宜再建新装置，而是改造现有装置，增加出口的同时，加大国内市场的开发，并开拓其应用领域，促进我国甜蜜素健康稳定发展。
加快甜叶菊糖结构调整及安全论证
甜叶菊糖，是由天然植物甜叶菊提取得到，属于天然无热量的高甜度甜味剂，是蔗糖甜度的300倍。近期国外部分国家由于种种原因以甜叶菊糖对人体不安全为由禁用甜叶菊糖，国内专家纷纷发表观点认为其安全性是可靠的，主要是国外一些甜味剂生产商的竞争手段和特意设置贸易壁垒。但是这件事情值得我国生产企业注意与思考，特别目前不能明确知道甜叶菊糖的分子结构，因此没有国际统一的标准，导致经常会受到一些人的指责与猜疑。我国是世界上主要生产与出口国，年生产能力约2000吨，2000年产量约1200吨，国际上85％的产品来自中国，主要出口到日本、韩国、西欧和东南亚国家。作为世界上主要生产与出口国，国内有关机构应加快其结构的调整，并对其安全性进行论证与研究，确保我国甜叶菊糖的健康发展。
有条件地适度发展甘草甜素
甘草甜素，是从植物甘草中提取的一种三萜类物质，目前主要作为食品甜味剂有：甘草酸单钾、二钾、三钾，甘草酸铵等。甘草酸单钾，甜度是蔗糖的500倍；甘草酸二钾和三钾甜度是蔗糖的150倍；甘草酸铵甜度是蔗糖的200倍。甘草甜素不仅可以作为甜味剂，而且具有很高的药用价值，如用于治疗急慢性肝炎等。我国是世界上甘草的主要生产国与出口国，目前主要用于中药，用于食品添加利比较少，一是食品行业对其认识不够，二是野生甘草资源匮乏。随着近年来国家下发禁止野生甘草作为保健食品成分的要求通知后，加上甘草提取物的高附加值，国内掀起了人工种植甘草热潮，因为甘草甜素不仅是高强度甜味剂，而且是天然绿色提取物，并赋予食品防病抗病的功能，因此具有非常广阔的市场前景，国内要在甘草资源得到许可的情况下，可适度发展甘草甜素。
专家推崇与厚爱的阿斯巴甜
阿斯巴甜，又名天各甜素，是新型高效的甜味剂。目前该甜味剂已在100多个国家和地区获准使用，应用于6000多种饮料、食品及医药等产品中，联合国粮农组织和世界卫生组织（FAO/WHO）对其评价为安全可靠，并被联合国食品添加剂联席委员会（JECFA）确定为国际A（I）级甜味剂。其中阿斯巴甜作为一种新型甜味剂具有许多优点，备受食品专家的推崇与厚爱。其主要特点有：（1）安全性，阿斯巴甜与其他人造的甜味剂不同，它主要由两个氨基酸构成，可像蛋白质一样在体内代谢被吸收利用而不会蓄积在组织中。而且含热量低，摄入后不会导致肥胖、龋齿及心血管疾病等。（2）甜度高，阿斯巴甜甜度为蔗糖的200倍；（3）甜味纯净，阿斯巴甜表现强烈甜味，经溶解稀释后与蔗糖风味十分接近，有凉爽感，甜味纯净，没有苦涩余味、甘草味、化学味及金属味。配制饮料还可增加水果风味。由于阿斯巴甜众多优异的性能，目前已成为全球高强度甜味剂的主导产品，年消费量以两位数高速度增长，目前全球年消费量约为1.6万吨左右。特别值得一提的是国内南京工业大学成功开发出海因酶法常压生产工艺合成阿斯巴甜的原料L－苯丙氨酸，为我国发展阿斯巴甜提供原料上保证，目前在江西建成了一套100吨/年的生产装直。随着我国阿斯巴甜技术的成功开发，我国应加快生产步伐，促进我国食品甜味剂的升级换代和结构调整。
目前世界强力甜味剂研究非常活跃，其发展趋势是高甜度、无热量、安全性能高。国外还开发出部分有发展前景的高效甜味剂，主要有：阿力甜，最初由美国辉瑞公司发明。它的甜度是蔗糖的2000～3000倍，其特点是甜度高，可以在人体内自由代谢。阿力甜目前已在二十个国家获准使用，我国是其中之一。
尼尔甜，是美国孟山都公司开发的一种高强度甜味剂。尼尔甜甜度是阿斯巴甜的30～40倍，是蔗糖的6000～8000倍，与阿斯巴甜相比，尼尔甜具有更强的稳定性和更广泛的适应性，功效与阿斯巴甜不相上下。
Acc－K，是诺华公司开发生产的一种甜味剂，ace－K的甜度是蔗糖的200倍，ace—K已经在全球90多个国家和地区获准使用，并应用于4000多种食品和饮料中，诺华公司宣称ace－K特别适用于多种甜味剂的混合使用，可以避免单一甜味剂使用的局限，并可以提高口味，提高经济性和稳定性。
