连锁超市业态正成为中国零售业竞争的最热点。日前，中国第二大连锁零售企业华润集团在慈溪宣布，正式收购宁波地区最大的乡镇连锁企业慈客隆。
出资2.8亿元，收购一家以乡镇连锁店为主的超市，这是近年来浙江零售业界涉及金额最大的一宗“买卖”。
业内人士认为，华润相中名列全国连锁百强的这条浙东零售业小鳄，意在想通过资本运作，快速抢占浙江二三级零售市场。而随着连锁业竞争的加剧，类似的购并案例可能会越来越多见。
外资超市觊觎二三级市场
国内超市巨头明显加快进军二三级市场的步伐，是受了竞争大环境的影响。去年底，根据我国加入WTO的协定，外资进入中国零售业的限制全面放开，超市巨头“圈地热”由中心城市向周边地区扩张。二三级市场顿时成为外资超市争相开发的“处女地”。
沃尔玛、麦德龙、家乐福等跨国连锁巨头，纷纷制定了加快超市布点、从大城市向中小城市延伸的计划。富庶的浙江地区正是巨头们“重磅轰炸”之地。据了解，除了杭州、宁波一线城市之外，麦德龙已在温州、绍兴、萧山、金华等区域找地圈点，嘉兴店将于年底开出；沃尔玛在杭城选址后，又马不停蹄，分别在金华、余杭等圈地。
当一线大城市超市业态竞争日趋饱和时，到二三级城市开店，成为外资超市今年扩大市场、抢占份额的最重要的一步棋。
内资超市主动抱团觅先机
在接轨WTO、外资连锁巨头大肆进入的大背景下，近年来国内许多大小超市纷纷采取合纵连横、抱成团的形式，谋求快速做大。一筷易折，十筷难断。众多国内连锁企业已深切体会到个中道理。大家十指合力捏成着拳头“一致对外”，还可能实现一加一大于二的效果。比如我们家门口的“家友”，原先是本地超市的第一招牌，2002年上海联华出资2.1亿元购并家友，当时还有很多人不理解。而到目前，杭州联华华商已坐稳了浙江零售市场的头把交椅，去年销售额高达33.85亿元。家友的招牌去年也已全部更名为联华。杭州联华华商公司负责人当时表示，品牌整合正是出于长期发展战略的需要，国内零售大企业如果依旧“分散竞争，没有领袖”，不抓住难得的缓冲期，趁早主动抱团，联合做强，等到的可能就是外国资本进来，把你灭掉。
与大城市十步一便利店、百米一大卖场的扎堆经营现象不同，由于多数二三级城市零售业态单一、规模小，算得上大卖场的更是一片空白。在此时切入市场，天时地利人和，正是本土零售企业做强做大的绝佳时机。
购并是扩张的最便捷通道
选址难、开店周期长，这是记者听到众多超市经营者感叹最多的一个话题。要找到一块适合开卖场的地皮，加上土建周期、市场培育，都是费时费力的事，以一己之力，要想迅速扩张地盘，无异于痴人说梦。而购并合作、借壳上市，正是最便捷的通道。据了解，华润万家超市除杭州店外，共在我省各地区开出10家门店。通过这次收购，则一下子拥有了慈客隆在慈溪、余姚等地的近70家城镇连锁超市、50余家乡村便利店，为今后的扩张壮大打下了很好的基础。去年年中，华润出巨资入主江苏最大的连锁超市苏果，就使自己在中国连锁业的实力排名上升至第二名。
慈客隆在当地也是响当当的牌子，去年实现销售8.76亿元，名列全国连锁业百强第71位，是浙江本土超市4家上榜百强企业之一。慈客隆负责人表示，6年多来企业发展迅速，基本形成了一套适合中小城镇和农村连锁零售的经营管理模式，但是慈客隆也与国内其他区域性中小连锁企业一样，面临资金积累缓慢、经营资源相对不足及跨国巨头步步紧逼等压力，选择华润这样的国内连锁巨头合作，将使慈客隆在现有基础上迅速得到更高层次的飞跃。
据华润万家超市有关负责人介绍，华润收购慈客隆后，现阶段将保持原有招牌及经营主体不变。有业界人士分析，慈客隆很可能像当年家友被联华购并一样，品牌将逐步过渡，纳入华润的全国统一品牌体系。
