长期以来,中国人喝的酒主要是啤酒或用粮食酿造的白酒。由于经济持续繁荣,如今中国人的饮酒习惯正在发生变化。中国本地和外国葡萄酒制造商都称,中国人对葡萄酒越来越感兴趣。
在北京经营一家酒店的伊桑·珀克说:“15年、10年甚至5年前,中国人还买不起葡萄酒。现在人们收入提高了,许多民众开始尝试喝葡萄酒。以前,到店里来的顾客只满足于喝常见的干红或干白葡萄酒。如今,他们喜欢品尝各种类型的葡萄酒,比如梅洛葡萄酒、赤霞珠葡萄酒。”
据业内人士估算,中国城镇的西式葡萄酒消费量近年显著增加,年增长速度达到15%至20%。中国国家统计局称,过去5年中,中国人均葡萄酒消费量增长了一倍。
中国大城市超市销售的葡萄酒,既有价格昂贵的国外名酒,也有由本地酒商酿造的。阿兰·勒鲁1996年来到中国,用法国品种的葡萄在中国酿造酒。他说,在中国栽培葡萄很困难,尤其是在北方严酷的气候条件下。不过,这些在中国酿造的葡萄酒可与从法国进口的葡萄酒相媲美。