据介绍，碳酸饮料是在经过纯化的饮用水中，加入二氧化碳气体的饮料,然后在糖液中加入果汁、酸味剂及食用香精等制成调和糖浆,再加入碳酸水而制成的饮料。碳酸饮料因含二氧化碳气体又叫汽水，它具备独特的甜、酸感和二氧化碳的清凉口感，充气的碳酸饮料除了蔗糖外，几乎不含营养素，所以被营养学家列入"垃圾食品"的范围。大量饮用碳酸饮料，会影响体内酸碱平衡及营养素吸收。对于儿童来说，在饭前饮用，其释放出来的二氧化碳，会影响食欲，引起肠胃功能紊乱和钙的吸收，不利于儿童发育。另外，在夏季出汗后，不宜大量饮用碳酸饮料，否则容易造成水电解质紊乱。
研究发现，常饮碳酸饮料会影响人体骨骼健康，经常大量饮用碳酸饮料的青少年发生骨折的危险是其他青少年的3倍。而且碳酸饮料对人体健康的危害是长期的,它不但影响儿童时期的骨骼发育，而且容易导致成年后的骨质疏松。
近年来的研究还表明，在儿童期饮用碳酸饮料与发胖和患糖尿病直接相关。碳酸饮料中含有非常多的可以迅速被血液吸收的糖分，如果这些能量不能消耗而保存在体内，就会变成脂肪。糖尿病分Ⅰ型和Ⅱ型两类。近年来，儿童中患Ⅱ型糖尿病的人群异军突起，主要是因为儿童往往因不合理饮食、缺乏锻炼，特别是摄入过多的碳酸类饮料、高脂肪食物引发肥胖，而肥胖恰恰是儿童Ⅱ型糖尿病的重要致病因素。
有关专家还指出，目前饮料销售市场上碳酸饮料的销售正在逐步让位于果汁饮料和含乳饮料，果汁饮料和含乳饮料较碳酸饮料更有益于儿童健康，但在饮用果汁饮料和含乳饮料时也要防止陷入误区。果汁饮料在加工过程中，添加了一些色素、香精、香料。虽说橙汁类饮品普遍含丰富的维生素C，但从营养学角度上讲，这些并不能代替水果，因水果中所含的纤维素，对人体健康非常重要。许多家长把含乳饮料与牛奶的作用相提并论，其实这是一个误区，含乳饮料是被稀释的，里面奶的含量非常少，达不到牛奶营养素含量的1/3。所以说，含乳饮料不能取代牛奶，只有牛奶中富含蛋白质和维生素。所以，家长应该注意保证孩子每天喝鲜牛奶500ml左右。但对于一些喝牛奶过敏的人来说，可以用酸奶或豆浆替代牛奶。
