茶叶业界专家访谈：一年前全国“两会”期间，全国政协文史委员会副主任、中国国际茶文化研究会会长刘枫向全国政协会议提交了“茶为国饮”的提案。
在不久前，农业部办公厅对全国政协文史委员会副主任、中国国际茶文化研究会会长刘枫的提案作了答复，全力支持“茶为国饮”中华全国供销合作总社专门复函，表示与国家有关部门一道共同推动这项事业。刘会长为此发表了一番感言，一时间，各地媒体纷纷报道。
种茶饮茶在中国历史悠久
如果从茶“发乎神农氏”算起，已有5000多年的历史，茶已深深地融入了每一个中国人的生活。“茶为国饮”不是我的发明，孙中山在（建国方略）中就有类似倡议。中国国际茶文化研究会老会长王家扬和茶界唯一的工程院院士陈宗懋都曾提出“茶为国饮”。
饮料的民族性是这样的鲜明，以至于成为一种文化的象征。在中国，有几千万茶农，几亿人喝茶；茶馆、茶艺业蓬勃兴起，盛况空前。茶实际上早已成为举国之饮。茶作为中国的代表饮料，提案作“国饮”，理所当然。
我国是茶叶的故乡
我国是茶叶生产、消费和出口的大国，在世界茶叶产业中具有举足轻重的地位。在我国加入世贸组织和全面建设小康社会的背景下，倡导茶为“国饮”，其目的就是为了弘扬茶文化，促进茶经济，造福种茶人和饮茶人。这有利于展现中华茶叶古国的风韵，提高我国茶叶的国际知名度，扩大产品出口；有利于引起各方面重视，扩大茶产业规模，提高质量，争创名牌，扩大内需，促进茶叶经济的健康持续发展；有利于促进海内外经济文化交流，以茶会友，增进各国人民的友谊；也有助于进一步挖掘茶文化这个祖先留传下来的宝藏，引导广大群众特别是青少年热爱祖国的传统文化。
饮茶代表健康生活方式
长期的实践和科学研究表明，茶叶具有多种有益于人体的元素，在新世纪，茶的价值又得到全新的发掘，“万药之本”随着科学发展得到不断印证。茶以其养身健体的功效，在世界饮料中独树一帜。不吸烟少喝酒多饮茶，成为全世界公认的一种长寿之道。对茶的开发，已超出饮食本身的范畴，而与现代医学、生物学更紧密地结合在一起。
提倡茶为“国饮”，如果能让茶宴代替酒宴，让清茶一杯代替觥筹交错，还能带来一种清俭之风。中国茶的神奇，还在于它凝聚了我们民族的文化精华，能超越雅俗、阶层、国界，集解渴、怡情、社交、修政于一体，茶的文化，不但传统，而且现代，提倡茶为国饮，是社会主义精神文明建设的组成部分。越是民族的东西，越是容易被世界接受。
茶饮料被称“新时代饮料”
从长远的观点看，茶是可以与碳酸饮料相抗衡的产品，其特点是天然、保健且能解渴，符合现代人崇尚天然、追求健康保健的消费心理需求。从一些主要地区看，世界茶饮料的增长速度很快。美国的软饮料是以碳酸饮料为主的。但20世纪90年代以来，茶饮料一直处于增长之势，茶饮料消费在西欧，尽管每个国家发展不一致，但总体也是处于上升趋势。如瑞士目前已达到每人一年32升。日本开发茶饮料较早，1983年开始大量生产乌龙茶，1985年开始生产红茶，以后品种不断丰富，其大部分产品是不加糖的纯茶饮料。日本每人年均消费茶饮料约22升。我国与之比较有很大的差距。尽管我国工业化生产茶饮料已有三四年的历史，也具备了一定的产量，但仍处于起步阶段。随着人们饮用瓶装水习惯的逐渐形成，茶饮料将拥有更大的发展空间。
目前我国茶叶的发展遇到了严峻的挑战，生产、加工、环保、科研、品牌、深度开发、营销、出口都存在不少问题，既面临着其他饮品的冲击，也面临着其他产茶国的竞争。确定“茶为国饮”，采取积极的应对措施，意义重大。虽然“茶为国饮”只是一种理念，但能把这种理念深入到老百姓的心中，那也是很了不起的。
