在南京最大的下关粮油批发市场，一批在这里淘金的东北客商开始关门打烊返回故乡。当地一位去年国庆节前曾1个月就组织批发20多个车皮东北米的代理商，在春节后基本没有从东北进粮。下关粮油批发市场的许多粮行基本都是地产苏米和近邻皖米的天下。“东北虎”败走南京米市，不能不引起记者深深的思考。
主、客大米的无情角逐，既反映了稻米生产形势变化对市场的直接影响，也提醒客米应该如何苦练内功，以图在长途远征中立于不败之地。
以江苏为例，2004年稻谷总产比上年增加27亿公斤，相当于人均两个多月的口粮。稻谷增产数不仅弥补了上年的稻米缺口，而且产需有余12.5亿公斤。这就既从数量上遏制了“东北米叫板鱼米乡”的势头，还在浙沪两地抢走了一块原来销售东北米的市场。在区域间产需状况出现急剧变化的同时，制约东北米南下的三个致命弱点也迅速凸显。
一是质量问题。在2000年前，以粳米为主食的苏浙沪市场，基本是地产米的天下，少量东北米以外观好，品质优，占有一席之地。以后东北粳米发展迅速，但随着黑土地有机质下降和化肥施用量增加，稻谷自然品质逐年下降，加之2002、2003年南方稻米产量锐减，东北不少稻米经营企业借南方一些同行饥不择食之机，将陈粮掺入新粮中加工南销，用自己的手砸掉了自己开创的牌子和营销网络，给产、销区的大米经营者都留下了沉痛的教训。
二是价格问题。
在原来品质较优和南方产不足需的情况下，东北米价格稍高于销区，消费者和经营者都易接收，但在品质失去优势和销区需求不旺的情况下，客米在销区市场的竞争手段主要看价格如何打拼。2004年秋粮登场后，东北的粮食生产者和经营者，仍以2003年秋的市场走势指导收购，不少地方稻谷购价基本与南方持平。这就使东北米除给南方补缺一块仍有出路外，其他稻米在价格上失去了与南方米竞争的筹码。南京下关市场一位长期从事大米批发的老板介绍说，目前大米批发价一般在每500克1.37～1.38元，可东北米到达站台的成本价格接近1.40元，因此就只能暂时放弃不做。
三是经营成本问题。粮食长途南下，运输费用加大经营成本，这是流通中的必然规律，在经营成本中可以预测。但有两个不可预见的因素一直困扰着经营企业，其中车皮计划紧张时的“请车费”，有时甚至远超过正常运费，另外敞车运输途中时有发生的偷盗事故，加上逢布划破后遭雨造成的货损，严重干扰稻米的正常流通，额外加重了经营成本。
东北米要重振昔日雄风，除要整合资源做大做强优质米品牌，组建北米旗舰，走跨区域强强联合，实施产业化经营之路外，还要着力做好以下一些实事：
一、按销区百姓消费习惯，积极发展适应销区人群口感的优质品种。东北大米要坚持走可持续发展的生产道路，以需定产，种地养地兼顾，减少稻米压库，结合科学耕作，保持传统东北大米较好的有机品质，增强市场竞争能力。
二、确定必要的地区差价，确保流通顺畅，同时要着力化解运输瓶颈的制约，充分利用运力相对宽松的时间，实施北粮南储，使粮食紧靠销售一线，以随时利用和抓住商机。
三、探索糙米储、运的新路子。这样与成品大米相比，可有效延长储存时间，防止储存期和运输途中对大米成品质量的影响；与稻谷相比，可节约1/5左右的运力，节省20％左右的流通费用。在不同季节里，充分利用糙米特点，实施远距离转移和北粮南储，构建产销区长效和谐的稻米流通新格局。
