啤酒包装的塑料化，是近年来谈论最多的包装话题。
塑料啤酒瓶具有不会爆炸、质轻、运输成本低等优点，但也不能否认它存在着很多不足，比如由于材质软，容易造成封口不严；保质期较短；大部分塑料瓶不能高温杀菌，只能包装纯生啤酒；瓶子不能回收复用，成本比较高等等。
一种商品能否走俏市场，主要有两点因素：一是市场需要；二是技术上可行并能满足成本上的要求。
技术成熟了么？
塑料啤酒瓶的加工工艺分四种：一是生产单层瓶，材料可以是100％的PEN；二是生产高阻隔性的多层瓶，即利用多层共注工艺，在PET材料中形成EVOH、尼龙或PEN夹芯；三是在PET上使用涂覆材料，目前居主导地位的是涂覆无定型碳；四是使用混合料，即使用PEN和PET的混合料加工啤酒瓶。
由于PEN的成本居高不下，在推广上遇到困难，目前无论是全PEN瓶还是与PET混合料制造啤酒瓶的技术都已销声匿迹。比较活跃的是多层共注技术生产的多层瓶和在普通PET瓶上涂上覆阻隔层的技术。两者都已经在实际中获得应用。
多层瓶的好处是可以根据保质期的不同调节阻隔层的厚度，以达到降低成本的目的。这种瓶子还可以经受巴氏杀菌工艺；涂覆PET瓶则具有工艺简单，成本较低的优点。如果仅以满足啤酒保质期而言，现有的塑料啤酒生产技术可以算是基本成熟了。
市场有需求么？
欧美的塑料瓶装啤酒主要是用于特定场合的销售，比如针对网球场、沙滩、高尔夫球场等。尽管有报道说，德国几家超市已经开始销售半公升装的塑料瓶啤酒，但这些酒是由比利时和丹麦生产的，德国的啤酒厂商还在观望，担心因封口不严导致啤酒的口感不佳。事实上，欧美塑料瓶装啤酒所占的比例很低，2001年西欧啤酒PET瓶消费量仅为7000万只。美国的情况也大致相同，2002年美国PET啤酒瓶市场约为2．5亿—4．0亿只。这与美国每年2000多万吨的啤酒产销量相比，也只占到不足1％的比例。中国啤酒产销量与美国相差无几，如果全部换成塑料瓶，每年的需求量在300亿—500亿只。
一般认为塑料啤酒瓶的最大市场在中国，因为中国的玻璃啤酒瓶爆炸事故时有发生。我国的玻璃啤酒瓶之所以会发生爆炸，是因为市场上销售的啤酒价格很低，啤酒生产企业难以承受一次性使用玻璃瓶，玻璃啤酒瓶一般要反复使用五次左右。而实际上，除了单层PET瓶外，使用任何一种能满足要求的高阻隔性塑料啤酒瓶都会造成成本上升。个别品种的啤酒换成塑料瓶装以标新立异、扩大影响或许可行，但大量换装，啤酒生产企业恐怕是难以承受的。普遍认为，塑料啤酒瓶在我国较容易被接受的是纯生啤酒和面向酒吧等特殊场合销售的小瓶装啤酒。但是这部分啤酒即使全部换成塑料瓶包装，数量也不大。该怎么评价啤酒的塑料化包装趋势呢？与其说是春在枝头，毋宁说是春寒料峭。
