匈牙利、捷克、荷兰、德国、瑞士、奥地利和斯堪的纳维亚半岛国家可复装PET瓶都已变得很普通。例如在荷兰，75％的碳酸饮料是用可复装的PET瓶包装的；而在挪威，按容积计算，这一数字是88％。
食品、药品等零售包装上做出明确描述“日期码”、“成分”、“重量”、“原产地”及是否有添加剂、着色剂和外来物质等的要求将更加严格。另外，诸如包装容器禁用偶氮染料的控制和检测（AZO）；木制品限制使用含有铜、铬、铝、砒霜作为防腐溶液等问题同样受到充分重视。
美国、欧洲、日本等国在玻璃的使用量上在持续减少，尽管在某些高档市场上还有应用。这种趋势表现为玻璃主要用于日常用品和特殊食品的包装。如果它有一些增长上的变化，也主要是在一次性包装产品上。但长颈玻璃瓶由于容积较大是铝罐所无法替代的。
料市场已经可以显著地看出回收、减重牗包括各种包装牘和复用的趋势。回收复用的先锋是美国的可口可乐公司。从生态角度上看，复合罐不被看好，它的多层材料不易分离。
一般而言，对于商品包装，工业先进国家较看重包装的与众不同、方便和有利于环境，同时将包装成本、环境和市场等问题一起考虑。例如，减重后饮料罐的效益可以抵消保护环境的花费。如330ml的铝罐可以减少29％的重量，而钢罐可减重24％。金属包装制品发展方向是在保证强度的前提下减轻重量。
袋子由于能节约材料，已被开发用于某些软饮料包装。
收缩包装替代纸箱的二次包装作运输包装是一个潜在市场，此外单元化运输还有拉伸包装。
纸质托盘正在得到广泛的应用，包括瓦楞纸板托盘、硬纸板托盘、蜂窝纸板托盘、纸浆模塑托盘。另外，无钉纸箱在德国首先被提倡。
饮料罐的易开装置和上面的拉环也引人注目。如：英国的ECO－TOP带按钮的易开装置；美国的TOUCHTOP能提供开启圆周的触摸顶盖等。美国的Coors宽口罐盖有比标准罐宽40％的拉环。
用于饮料和食品业的特形罐技术进展很快。美国可口可乐公司已推出了一种12盎司的两片铝罐。特有形状的罐也正在把食品市场作为目标。膨胀罐已在法国用于汤的包装。嘉多宝食品罐的多梭柱的加工工艺和罐体印刷技术和有关的收缩技术以及膨胀罐技术，使包装食品在货架上显得与众不同，促进销售增长，推进食品罐的发展。
在茶叶市场，利乐包正在用于南美市场上茶的包装，而且很成功。
木箱容器仍是大中型机电产品海运出口包装的主要材料，但针对有害生物的检疫和处理措施已引起各国的重视。
