美国波士顿医疗中心的研究人员日前在《新英格兰医学杂志》上撰文指出，每天少量饮酒的妇女同那些几乎不饮酒的人相比，其在年老时发生记忆力减退或者其他思维障碍的可能性要降低至少20%以上。据悉，这项针对1。2万名老年美国女性的研究结果表明，长期(至少四年以上)坚持每天少量饮酒(包括葡萄酒、啤酒甚至是烈性酒)的女性能让其“大脑更健康”。此外，饮用适度红葡萄酒的人患癌症(尤其是肺癌)的机会也要相对少一些。研究人员同时指出，上述成果对男性同样适用。不过，与女性相比，男性每天饮酒量应该适当增加50%到100%才能实现同样的保健效果。同时，红葡萄酒对年轻女性的保健作用尤其明显。此外，多参加体育运动和经常用脑也是保持敏捷思维的必不可少手段。
此前，人们早已发现少量饮用红葡萄酒能保持人类心脏健康并促进老年人长寿。医学家认为，适度饮酒保护大脑的机理与通过饮酒保护心脏的原因类似，都是通过酒精来改善有关器官的血液循环，并有效减少大脑和其他组织发生“隐形中风”的可能性。后者是人类脑组织受损并导致各类功能障碍的原因。本次研究发现，从40-50岁开始坚持适度饮酒(每天半杯到一小杯)女性的“大脑年龄”在30年后，应该比那些从不饮酒的人“要至少年轻”一岁到一岁半左右。研究人员说，葡萄酒比啤酒和酒精饮料的预防效果更强，而且女性喝红葡萄酒还可明显减少由高血压和胆固醇引发中风的危险，而啤酒和酒精饮料在这方面的作用却比较小。当然，更多研究成果同样证明，日常饮酒量严重超过上述标准的男性或者女性并不见得能有多么“睿智”，甚至可能酒精摄入过多对身体各个器官造成严重的损伤。
经常饮用红葡萄酒，对保持人体健康有着非同小可的意义。据调查统计表明，生活在盛产葡萄酒区域人由于饮用葡萄酒机会多，所以平均寿命较长。有些在葡萄种植园工作的农民寿命达90岁以上。红葡萄酒首先能延缓衰老并起到美容养颜的作用。人体衰老的罪魁祸首是氧自由基，而红葡萄酒中含有较多的抗氧化剂，能消除或对抗氧自由基，所以具有抗老防病的作用。红葡萄酒第二能预防心脑血管病。有效降低血胆固醇，防治动脉粥样硬化。红葡萄酒还能抑制血小板的凝集，防止血栓形成。红葡萄酒还能预防癌症。这主要是葡萄皮抗癌性能在数百种人类常食的植物中最好，可防止正常细胞癌变，并抑制癌细胞的扩散。这可能是在一定程度上解释了为什么法国人爱吃“不健康的”高脂肪食品，但寿命却仍然较长的原因。
尽管红葡萄酒有如此保健效果，但医学专家仍建议，饮用红葡萄酒需要“有度”，按酒精含量12%计算，每天一人的饮酒量不宜超过250毫升，否则反而会危害健康。
