我国海关总署2004年12月下旬公布的统计数据显示，2004年前11个月，我国小麦进口量达661万吨，是2003年同期的17.83倍。根据美国农业部12月份的几个周度中发布的出口销售报告的装船数据估计，12月我国装运的美麦数量超过30万吨。再加上进口一些其它国家小麦，如澳麦、加麦、法麦，全年我国进口小麦数量将超过700万吨，远高于2003年的42.42万吨，并将跃升全球首位。
自1999年以来，我国小麦进口量连续5年不足100万吨，而且2000-2003年进口量连续四年下滑（1980年至今的小麦进口量见下表）。2003年我国还是净出口国，2004年却一跃成为全球第一大小麦进口国，短时间内为什么变化如此之大？
我国是一个农业大国，政府向来重视小麦生产。有句俗语说“手中有粮，心中不慌”，就生动的概括了我国多数农民的心态。在2000-2003年连续四年 减产之后，国内市场曾掀起了一波关于粮食安全的讨论，小麦供求出现“拐点”等说法极大地刺激了当年小麦价格。而且，国内小麦库存量确实大幅度下降，2003年底至2004年春夏，政府粮储部门大量拍卖库存陈麦，仅河南省出库数量就 超过了400万吨，全国出库量估计超过了500万吨。另外，即使2004年我国小麦丰产，但当年产量仍难以满足国内需求。以上因素应是促使我国大量进口小麦的主 要原因。
不过，如此大的进口量会不会冲击国内市场呢？笔者认为影响不大。目前进口的小麦大多来自美国、加拿大和澳大利亚，质量较高，大多将被用于配粉而存储在面粉厂的仓库之中。依照加入WTO协议规定，我国现在大约每年有900万吨的进口配额可以使用。其中，国营贸易公司拥有90％的关税配额，非国营企业 只占10％的进口关税配额。即使所有进口关税配额全部使用，非国营企业拥有的 资源量也不会超过100万吨。这不足以改变国内市场的供求关系，更不足以影响 国内市场小麦价格。相反，由于进口数量庞大，而且完税价格要远高于国内市场麦价，反而会对麦价具有提振作用。
然而，从长期发展来看，以大量进口小麦弥补国内产不足需的办法，不仅在经济上不可取，在国家安全上更不可取，因为大量进口只能解一时之需，而非长久之计，十三亿人口的吃饭问题不能靠大量进口解决。2003年底至2004年初 ，我国大量进口大豆遭遇国际贸易商阻击就是一个生动的例子。由于对大豆进口 形成依赖性，我国不仅损失了大量外汇，国际信用也严重下降。小麦绝对不能再 步大豆的后尘了，大量进口是暂时而且只能是暂时的措施。
如何解决我国小麦大量进口的问题呢？
2004年以前，国内农产品价格长期处于低水平，农产品价格过低使种植业在农民收入中的比重进一步降低，从而出现了土地撂荒、农田基础设施建设跟不上、农业科技研发能力落后等，这样，使得农业在国民经济中的基础地位得到削弱。而土地撂荒、农业基础建设跟不上的根本原因也是由于农产品价格与其他 商品比价的不合理。不过，这种情况正在逐渐改善。本届政府对“三农问题”极为重视，农业投入出现稳步增加的好苗头。在农田基础设施建设、农业科技研发能力改善的情况下，国内种粮效益将会逐渐回升，这才是解决进口依赖、维护国 家经济安全的根本途径。
