自1996年英国发现疯牛病以来，欧盟区域的食品安全问题不断：1999年比利时出现致癌物质二恶英污染鸡、猪等禽畜事件；2000年初，法国发现一些肉类食品中含有致命的李斯特杆菌；2001年英国爆发的口蹄疫使其损失90亿英镑（1美元约合0.7英镑）。转基因作物正好是在欧洲人普遍担心食品安全的时期迅速发展起来的。在经历了“疯牛病”、“二恶英”和禽流感等一连串事件的冲击后，欧洲人在食品安全问题上谨慎了许多。
另外，目前欧元区经济相对低迷，在欧盟国家千方百计促进工农业增长的时候，7月2日欧洲议会批准了有利于取消转基因产品禁令的法规，于是转基因食品便成了欧洲人因经济不景气而泄愤的对象。（杨骏 文)
