在这次由省技术监督局组织的咨询活动上，饮用水的安全问题引起了市民们的强烈关注。所谓“黑桶”，是指不法厂家用以盛装饮用水的不合格水桶，它们多数是以回收的各种废旧塑料和垃圾经过二次加工吹制而成。这种水桶本身就是一个巨大的污染源，它当中所包含的有害物质“乙醛”溶于水中，使水质发生化学变化，饮用这种水对人体危害性极大，特别是容易伤害饮用者的神经系统并引起癌症。
根据资料，一个新的合格水桶的价格一般超过30元，而且在使用了2—3年后就必须淘汰更新。此外每发展一个客户同时还需要22—25个水桶的储备量。由于需求量大耗损率高，用于水桶的投资常常超过其他生产设备的投资。所以降低水桶的成本是桶装水生产厂家控制总成本的关键，而过高的水桶成本就成为制约杂牌桶装水企业经营的瓶颈。正是这种背景为“黑桶”的出现提供了市场。
据介绍，目前在广东360多家桶装水企业中，拿到ISO9002认证的只有12家，而在市面上的约500个桶装水品牌中，知名品牌也只占了不到20%。根据咨询人员的说法，“黑桶”所假冒的一般是杂牌产品，因此，购买名牌桶装水不失为一种比较保险的办法。
特别提醒：识别“黑桶”主要方法
1.目测。正规水桶桶底标有生产厂家和生产日期，一些新投入市场的水桶上还贴着用激光防伪技术制作的产品合格证。桶体透明度高，颜色为蓝色或白色。“黑桶”透明度差，颜色为深蓝色或紫色，有时还会有黑点，这是经过二次加工的塑料的特有外观。有的桶上贴有假冒的激光防伪合格证，但用指甲刮几下就会脱落。
2.手感。正规桶表面光滑。“黑桶”摸上去高低不平，特别是瓶口摸着扎手。
3.按压。将空桶放在地上用力往下按，正规桶弹性较好，受压形成的形变松手后即可恢复，而用二次加工塑料制作的“黑桶”弹性很差，其变形难以恢复。
4.声音。正规桶放在地上碰撞，声音清脆，劣质桶含杂质较多，往往声音沉闷。
