主持这项研究工作的是位于纽伦堡的“生物医学和药物研究所”的弗立兹·泽格尔博士。他介绍说，他们之所以向孕妇和哺乳母亲们发出警告，是因为胎儿和新生儿特别容易受到丙烯酰胺——一种可能致癌的化学物——的危害。丙烯酰胺极易溶于水，胎儿和婴儿体内水分含量较高，因而比成年人更易受到危害。而且，胎儿和新生儿的血脑障壁还未充分发育，这就意味着能够对神经造成损害的丙烯酰胺很容易进入他们幼嫩的大脑，造成威胁。
泽格尔博士在啮齿类动物（如鼠）和类似啮齿类动物（如兔）的试验中发现，高水平的丙烯酰胺能够致癌。羊城晚报的报道说，在过去6周内，泽格尔博士和另外两位来自慕尼黑大学和科隆大学的科学家，就丙烯酰胺对胎儿和新生儿可能产生的影响进行了研究。他们运用光谱测定法，测量了孕妇体内、分娩后胎盘以及哺乳母亲乳液中的丙烯酰胺含量。
试验结果表明，孕妇体内丙烯酰胺含量的10％到50％能透过胎盘血液转移给胎儿。在母乳测验中，每升母乳中含有高达18.8微克的丙烯酰胺。如果一个婴儿每天吃半升多一点母乳，就意味着要摄入近10微克的丙烯酰胺。因此，泽格尔建议：哺乳期母亲至少在新生儿两个月大以前，应当禁食所有薯条、薯片或在180摄氏度以上的油中炸过的其他土豆制品。怀孕妇女也应将每日丙烯酰胺摄入量限制在20微克以内，也就是每天不能吃超过10克的薯片。
虽然丙烯酰胺可能带来的危害听起来很吓人，但泽格尔博士告诉大家，非油炸的土豆，如烤的或煮的，对健康非常有利。而且在180摄氏度以下，特别是低于140摄氏度的油中炸的土豆，丙烯酰胺含量非常少，因而也是安全的。
