巧克力以其香醇浓郁的独特口味，早已成为男女老少喜爱的休闲食品。但也有人对巧克力的成份有所顾忌，譬如，担心巧克力会导致发胖，会提高血液中的胆固醇水平。
日前在沪举行的“巧克力与膳食营养”专家研讨会上，中国疾病预防控制中心营养与食品安全所副研究员李丹指出，实际上，这种顾虑的形成是由于人们对巧克力营养和功能认识不足。其实，巧克力是一种健康食品，除了能为人体提供能量和营养，还能预防心血管疾病。巧克力的“健康功能”来源于天然存在于可可豆中的植物化合物－－多酚。
李丹解释，众所周知，巧克力的主要成分是可可粉和糖。糖是人体能量最经济的来源，也是日常生活中不可缺少的一种碳水化合物，糖本身对健康没有不良作用。大量研究表明，巧克力中的多酚具有明显的抗氧化作用，它可以延长体内其它抗氧化剂如维生素E、维生素C的作用时间，同时还可以促进血管舒张、抑制炎症反应和血凝块形成，从而起到预防心血管病的效果。而抗氧化活性被医学界认为是免疫调节以及预防癌症的作用基础。
此外，多酚还具有调节多种人体免疫细胞的功能，具备降低血小板活性和促进血小板聚集的功能，从而降低血栓性血管疾病的发生，保护人体心血管健康。
李丹说，脂肪作为人体必需的物质，能为人体提供必要的能量，并有利于机体重要营养素的摄入。食用巧克力不仅能获得脂肪，而且不会升高血液中胆固醇的浓度，这是因为巧克力所含的饱和脂肪酸中含有大量的硬脂酸和软脂酸。硬脂酸对胆固醇具有中性作用，而软脂酸可以轻度降低胆固醇浓度。因此，关于“吃巧克力会提高血液中的胆固醇水平”的担心是多余的。
科学试验证明，在运动前15分钟补充适量巧克力，有助于运动中的能量供给和运动后的恢复。因此在进行体育锻炼或出游旅行的时候，备几块巧克力在身边，不失为一个明智的选择。（叶国标 仇逸）
