今夏饮料市场上最亮丽的景致莫过于享有“饮料新贵”之称的茶饮料了。在北京各大商场与超市，最显眼的饮品货架与卖得最为火爆的饮料莫过于各式各样的茶饮料。在人们品尝清爽可口的茶饮料背后，茶饮料市场却是波涛汹涌，鏖战正急。尤其是饮料巨头可口可乐公司在今夏改变销售策略，其推出高档次的日本口味“岚风”茶，大有横扫千军之势。而在国内市场曾创造了“冰茶神话”的旭日升和台系茶饮料劲旅统一、康师傅也不甘示弱，一路高歌猛进。而其它重量级企业也开始闻风而动，娃哈哈、乐百氏、汇源、健力宝、椰树、怡宝、旺旺等也都开始涉足茶饮市场，分别推出了各自的茶饮料系列。就连国内啤酒业的龙头老大青啤也开始与日本朝日公司合作生产乌龙茶，茶饮料市场群雄并起的格局已经形成。
那么，如此多的重量级企业缘何均看好茶饮料市场呢?据业内人士介绍，茶饮料是20世纪90年代欧美国家发展最快的饮料，被视为新时代饮料。在台湾和日本，茶饮料已超过碳酸饮料成为市场第一大饮料品种。台湾95％的饮料企业都生产茶饮料。AC尼尔森的一项调查表明，最近几年，中国茶饮料市场发展速度超过300%，茶饮料已成为仅次于碳酸饮料的第三大饮品，涨势迅猛。在1997年仅20万吨左右，1999年已达到80万吨，去年全年产量则高达185万吨。据中国饮料协会的数据表明，今年茶饮料的产量将会超过300万吨。尽管国内最早开发茶饮料的旭日升去年仅冰红茶就卖了23亿元，但这在巨大的饮料市场中仍波澜不惊。因为这与占饮料市场销售额40%的碳酸饮料和以20%份额居第二的饮用水相比，并不是个值得惊异的数字。市场的急剧膨胀和巨大的利润空间使得众多重磅级的厂商投重金加入茶饮料市场的争夺之中。
据悉，我国茶饮料1994年才开始起步，旭日升集团的“旭日升”冰茶当年上市后便获得了数百万元的市场回报。1995年其销量便已达到了5000万元。1996年飙升至5个亿，开始了“冰茶神话”的旅程。1998年，旭日升冰茶的销售达到30个亿，当旭日升冰茶在创造神话奇迹的同时，顶新国际开始放弃“康师傅”纯净水在全国饮用水行业的三甲地位，斥巨资杀进茶饮料市场。与此同时，统一国际(中国)投资有限公司也挥师茶饮料市场，凭借其在台湾30年的茶饮料经验，以及雄厚的资本实力，迅速获得成功。随着康师傅和统一在茶饮料行业的异军突起，竞争加剧使旭日升市场份额迅速从最初的70%跌至现在的30%。市场销售份额也从高峰的30亿下降到不足20亿。由于战线不断收缩，旭日升的销售区域主要集中在华北、西北和东北地区，而统一和康师傅则占据了广东、西安、武汉等地80%的市场份额。
今年夏天，可口可乐公司的创新产品“岚风”蜂蜜绿茶入市，引爆了酝酿已久的茶饮料市场大战。这个一向以经营可乐等碳酸饮料闻名世界的饮料巨头，不仅破天荒地在中国打出多元化的旗号，而且似乎在一夜之间就涉足中国所有茶饮料品种如乌龙茶、茉莉花茶、冰柠檬茶等。同时，可口可乐公司内部还给“岚风”茶定下市场目标超过“康师傅”和“统一”。面对可口可乐公司的强势进攻，康师傅、统一与旭日升均明显加强宣传攻势。旭日升在今年5月起推出了羽泉版全新广告，调整了产品策略，也推出了不含气的茶韵系列。统一也在市场大搞促销活动。
尽管茶饮料市场群雄并起，并已形成了几大品牌共同掌握市场的局面，但仍有许多企业在全力跟进，抢夺市场份额。如可口可乐公司的绿茶刚刚登陆沪杭市场时，杭州娃哈哈集团便宣布涉足茶饮料，5月份便推出非常系列饮料，且在短短一个月中便销售了6000多吨。汇源、春都、椰树等也均已开始涉足茶饮业。业内人士放言，茶饮料将在我国掀起第三次饮料浪潮，甚至取代饮用水地位，与发展多年的碳酸饮料争夺市场霸主。有市场就有竞争，有竞争才有创新，才有发展。茶饮市场是否会一路走好，我们拭目以待。(楚益祥)
