各种号称补充核酸的“基因食品”成了21世纪第一个春节人们送礼的新宠。这些“基因食品”以保健品的面貌上市，号称能及时修复受损基因，迅速消除疾病，因而价格不菲。
然而新春伊始，我国“人类基因组计划”重大项目秘书长杨焕明教授指出，人体不需要额外补充核酸，所谓的“基因食品”对人体健康并无帮助。同时，对有人利用他的名义宣传核酸食品的保健疗效表示愤慨，他已经以不公开的方式对某些公司提出抗议。
在“基因与我们”的科普讲座上，杨焕明教授回答了众多关心“基因食品”的听众的咨询。许多人是看到广告上权威科学家对核酸食品的肯定后才购买的，实际上，他们受到了误导。
杨焕明说，基因与健康的密切关系毋庸置疑。他在很多场合说过，“人类所有的疾病都直接或间接与基因受损有关”，而且一些诺贝尔奖获得者也有类似的表述。但是无论是诺贝尔奖获得者还是他本人，都没有说过吃下基因就会祛除疾病和延年益寿。脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)对生命重要，但直接服用核酸对于改善健康并没有用处。
专家指出，正常人并不存在核酸缺乏的问题，人每天都会从饮食中摄取大量的核酸，但它们并不是人体必须的营养物质。目前的科学研究也没有发现，服用外源的核酸对人体健康有什么帮助。而且，有关老年人利用核酸合成基因的能力降低的说法也是不成立的。
针对很多老年人急于补充营养，杨焕明指出，所谓的核酸食品在营养价值上和米粉没有太大的差别。世界卫生组织最近发布报告，列举了人体所需的全部营养物质，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和微量元素等。如果为了补充营养，他建议人们平衡膳食，选择自己喜爱的食物，而没有必要购买高价的所谓“营养品”。
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