铁棍山药是一味珍贵的中药材，因表皮蕴含铁锈色,故称为铁棍山药.被历代医家所推崇。作为中药它可以制成多种丸药，如六味地黄丸等；作为食物蔬菜，它细腻滑爽，别具风味，如拔丝山药、枣泥山药等。那么怎样鉴别铁棍山药？
一看：铁棍山药粗细均匀，通常直径1—2厘米（如成年人拇指般），表皮颜色微深，根茎有铁红色斑痕；若直径太粗或表皮太光滑，就说明不是正宗的。
二掂：铁棍山药的单支重量一般不超过200克，也就是四两；太重可能就不是正宗的了。
三折：将铁棍山药折断，可以感到其肉质较硬，粉性足，其断面细腻，呈白色或略显牙黄色，黏液少；普通山药不仅肉质没有这么坚硬，且粉性也不够足。
四尝：由于铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮食后口感较干腻、甜香，入口觉得“面而甜”，并伴随淡淡的麻味。
怀山药和铁棍山药实际意义上是不同的，凡是焦作地区出产的山药都是怀山药，而铁棍山药是其中的精品！另外，在家处理山药时要注意，因为有些人对山药汁液过敏，所以尽量不要直接与皮肤接触！
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