在一个群体中，大家对曾经一起共享、构建以及传承的事物的共同回忆。在经历了一段时间后，在特定环境与行为的指引下，这段记忆被唤醒，当事人则会产生强烈的共鸣、认同与超乎想象的热情，应用在市场中，则是一股强大的销售推动力。
这种集体回忆的召唤需要一些载体或道具，比如，纪念馆、纪念碑、外婆家、梁山泊、江南水乡、油布小船，就是一种召唤集体回忆的形式与载体，这其中包含了一个国家，一个民族的集体回忆，在它们面前，能唤起我们集体的共鸣。严格来讲，集体回忆可能是一个家庭的所有成员的共同回忆，比如追忆某位过世的亲人，而更为广泛的集体回忆应该叫做社会性回忆。这种社会性的集体回忆包括曾经一起参与的流行风潮、一起参与过的劳动、一起学习等。集体回忆的市场价值潜力巨大，营销人如果善于加以利用，很是了得。
比如某旅游地产公司的一则乡村别墅的文案中说到的——主体画面是推介的一栋别墅，优雅的环境，别致的二层建筑，几株树木与翠绿的草地……点睛之笔是下面的一句广告词：“……此情此景让我忆起了童年，坐在树下听父亲讲故事……今天，我已长大，看着已经驼背的父亲与同我当年一样大的儿子，我多么希望这样的回忆能再现并把它传承下去……”，广告旨在引起30岁——40岁、感性的、中产阶层人士的情感共鸣，继而影响其购买决策，在这里，用的就是集体回忆和怀旧营销的一些理念。
在中国，时代性的集体记忆对50年代的人来说是“红袖章”、“大炼钢铁”、“大跃进”对60年代的人而言是“样板戏”、“小人书”、“大字报”对70年代的人则是“阿童木”、“机器猫”、“花仙子”；到了80年代，开始改革开放，集体记忆的内容开始丰富起来，“变形金刚”、“黑猫警长”、“圣斗士”、“打口袋”、“红白机”以及中学英语课本中的人物：LiLei、HanMeimei（李磊、韩美美）。挖掘营销对象群体10年前、20年前，甚至更长时间的共性集体记忆，即可以找到并唤起这一群体共同的回忆并产生共鸣的效果。
庞大的“怀旧”消费群体。可以说，人人都患有“怀旧”症候群。今天转瞬即过，未来越来越短，只有过去越来越长。历史更是情感的寄托所在。无论是50后、60后、还是70后、80后都有深刻的怀旧情怀。而与这些“后”们一起走过来的，除了人，自然还有“物”。人们对一些老东西、老牌子拥有深厚的感情。这可以视作企业营销的巨大商机。【原作者: 谭小芳】
怀旧营销是在营销活动中给予消费者一定的怀旧元素刺激，从而引发购买倾向。近年来陆续上映的电影《变形金刚》《蓝精灵》等将80后儿时青睐的动画片重新演绎，获得了可观的票房收入。电影中的角色形象也被制成玩偶等衍生品，受到不少80后的追捧。记者调查发现，本市一些实体店铺将80后作为目标消费群体，专门出售老式玩具、零食、音乐卡带等；一些出售怀旧物品的热门网店月销量达上千件；不少婚纱摄影店还将怀旧转化为时尚，在服饰、道具、场景中烘托怀旧气氛，通过照片做旧技术，营造出时代感。
社会学人士分析，怀旧营销利用消费群体共有的情感记忆符号，通过特定环境与行为的指引来唤醒记忆，使消费者在共享、构建以及传承集体回忆时产生强烈共鸣并获得大量认同感。对于成长在社会转型时期的80后一代来说，追忆童年成为一种回避现实和释放压力的途径，成为怀旧营销定位的主流消费群体。
