腹腔疾病（coeliac disease），又称乳糜泻，是一种非常严重又非常普遍的疾病，在英国和美国的患病率为1%。患有腹腔疾病的人，吃含蛋白质的食物，如面筋会引起一系列不适和疼痛的症状，包括腹泻、腹胀、腹痛、体重减轻、感觉疲惫等。据英国《每日邮报》3月2日报道，新的研究指出，面筋不耐症是合理的健康状况，这一话题在科学家中引起了热议，专家对“面筋过敏是否是个真正的健康隐患”看法不一。
美国国家卫生研究所的研究员进行了一场随机的对照试验，试验涉及患有非腹腔疾病的面筋过敏病人。被选择参与试验的人群并未患有腹腔疾病或对小麦过敏，但是吃含蛋白质的食物会引起肠部不适症状。这些人被随机分成两组，第一组每天接受少量的面筋，其他人接受大米淀粉对照剂，时间持续一周，一周过后，两组人群交换，科学家注意到他们的主要发现是两组人群主要症状的变化。参与试验的59人中，摄入面筋会极大地增加病人的不适症状，包括腹痛、腹胀以及心情抑郁。研究人员指出“当病人接受面筋，而不是大米淀粉等食物时，其非腹部不适症状会加重。”他们还发现当交换两组人群时，患有非腹腔疾病的人在摄入一周面筋时，比摄入一周的大米淀粉症状要严重。
萨利·诺顿博士在一篇文章中指出，通过食用无谷蛋白的食物，可能会患有高糖高脂引发的疾病的危险。她说：“尽管只有一小部分（约1%）的人群患有腹腔疾病，但许多人也在担心患有面筋不耐症。这些人的症状可能和患有腹腔疾病的人相似，例如腹胀腹泻，却不会出现肠部损伤等症状。非腹腔疾病的面筋不耐症其实是一种肠易激综合征，如果避免含面筋的食物，症状则会好转。可是许多预包装的无麸质产品，为补充其缺乏的谷蛋白，会添加更多的糖分或是脂肪使食物更加诱人，但是会使此产品较不健康。此外，无麸质产品在加工过程中也可能会损失掉更多的纤维和维生素。”
