不是所有的消费者都听从政府警告屯积豆油是违法的。
作为制作豆腐和酱油的原料，大豆是中国的一种古老食材。但今天让大豆在中国人饮食、在通胀压力下的中国经济中变得尤其重要的，却是食用油。
食用油可以说是中国烹饪中最重要的原料，所以每一次倒油炒菜，中国家庭都感受着通货膨胀的影响。中国食用油价格的变动有其全球性的一面：经济学家们正在探讨，食品价格上涨是否会引发更大范围的物价上涨，促使央行推出更多的紧缩政策，并在大宗商品市场引发2008年推动物价飞涨的那种投机行为。
此次中央政府为应对近来食用油价格上涨压力而采取的措施，带着一种计划经济的色彩。
2010年11月，有关部门下令从下文起到2011年3月，四家最大的食用油产商必须设定零售价格上限。这四大家控制着中国食用油市场估计约60%的产量。政府警告说囤积食用油是非法行为，并信誓旦旦地说食用油供应“完全有保障”。
如果还记得在大豆并非历来都是中国的油料作物，那么政府此番动作就是小题大做了。
因电视节目《Yan Can Cook》而出名的美籍华裔厨师甄文达（Martin Yan)说，在古时候的厨房里，动物油曾经是最常见的的蛋白质来源。以花生等植物作为油料作物是近来才兴起的，可能是因为它们的产量通常很大。
今天，大多数中国食谱都要用到植物油，这也让植物油成为比米饭和面条更为常见的厨房原料，而米饭和面条一定程度上还不属于全国性食物。豆油具有较高的“发烟点”，也就是说，用豆油烹饪时可以高温翻炒。
据甄文达介绍，豆油在今日中国之所以普及，还因为它价格便宜。
据一本名为《中国科技与文明》（Science & Civilisation in China）的历史文摘透露，第一次世界大战造成的全球食用油短缺才让人们考虑用大豆作为一种替代性食用油来源。事实上，据这本书说，大豆在20世纪作为主要经济作物的迅速崛起，其实与几千年来中国和东亚其它国家利用大豆的方式很少有关。
食用油的生产工艺是高度现代化的。大豆首先被碾成原油，然后提纯，除去诸如游离脂肪酸之类的杂质。
过后还得费时多日，用磷酸中和原油的酸度，接着做除蜡防冻处理，再接着高温漂白，淡化原油的色泽，最后真空除臭，消除杂质。榨油的废料可作为动物饲料出售。
食用油价格的走势引起中央政府的高度关注是因为此前快速上涨的油价曾引发混乱。此外，食用油厂商位置分散、监管疏松，也造成了很多急功近利的行为，比如乱贴商标，或是重新包装废油以便二次销售等。
食用油的供给能引发如此多的关注，这不禁让人想起了中国的“食物鸿沟”（food divide）问题，按联合国代表在上周的一份报告中所说，这个问题就是：食物供应总体上取得进步，而某些地区部分人群中一直得不到食物保障，这两者是如何共存的。
而从消费价格指数（CPI）中，你却无法清晰看出中国家庭感受到的食用油价格上涨压力。
虽然食品类别范围广泛，在CPI中占据重要地位，食品价格上涨为此轮CPI的走高贡献了四分之三左右的力量，但在构成CPI的一篮子因素中，食品只占三分之一的比重。同居住类价格一样，食品价格的比重被低估了：据渣打银行（Standard Chartered Bank）的经济学家估计，食用油加上以猪肉为代表的肉类只占CPI篮子中的6.8%，而这两项支出是中国家庭最大日常支出的一部分。
中国的食用油市场具有全球意义。据美国政府计算，2009年在美国向中国出口各类商品中，大豆的出口价值排位第一。据另一份美国政府的文件显示，虽然某些出口价格可能无法维持，但今年的大豆出口量还将打破纪录。
据中国粮食行业协会（China National Association of Grain Sector）数据，豆油远非中国家庭的惟一选择，但确实是主要食用油，占食用油总产量的51%。其它几种植物油无法与之抗衡：菜籽油的产量占20%，棕榈油占11%，花生油占5.2％。在美国很常见的玉米油在中国仅占3.2％，和棉籽油的份额大致相同。葵花籽油的产量仅占1.4％。
为应对食用油价格上涨所带来的冲击，中央政府也在敦促消费者变换口味，同时注重健康。据新华社报道，厨师建议用橄榄油佐餐，不必担心这会牺牲菜肴原有的美味。
