对一个企业来说，外部环境的任何变化，包括技术、经济、文化以及政治的因素，都可以对企业及其品牌的利益乃至生存产生重大影响，如果能通过各种形式“阅读”早期的预警信号，发现并预知这些可能的变化走势，就可以预先采取相应措施，避开威胁，寻找新的发展机遇，这种能力也就是情报力，在当今商业社会中变得越来越重要。
“情报力”是指想像、搜集和掌握信息的能力，且仅掌握情报还不够，还要具有从情报的只言片语中审时度势、避害趋利、未雨绸缪，从而驾驭全局的智能和能力。因此，啤酒企业搞好品牌情报工作，常能营造出类似与预警器、防火墙一样的作用，创造出一种强大竞争力。
1964年著名经济学家、品牌概念原创人之一乔治·费里德第一次提出品牌力的评价模式。在这个评价模式中，品牌知觉力和品牌活力是构筑品牌力的两大要素。鉴于竞争日益激烈，信息大战不断，1987年乔治·费里德又把情报力提升为品牌三大要素之一，形成当时世界瞩目的“品牌三力论”。我国92％的啤酒企业没有自己的情报机构企业品牌情报（活动）从形式及手段上，与市场调查活动、信息化管理是共性的，但从更大意义上讲，品牌情报活动又高于市场调查，强于信息化管理，它是二者的结合优化，是一种战略性策略活动，攻击性、策略性、时效性是企业品牌情报的三个显著特征。它是构筑啤酒品牌生存的大平台，夯实啤酒品牌发展金字塔的重要举措。
啤酒企业加强情报工作有三大作用：一是预警支持，二是决策支持，三是学习支持。如今，许多跨国企业包括大型啤酒企业常把品牌情报活动提升到军事情报的高度上加以重视。美国500家最大企业96％以上都设有自己的专门情报机构；日本情报机构比比皆是，最为著名是具有50多年历史的株式会社情报开发课，每年为日本企业提供数十万条信息，转化成巨大财富达300亿美元。世界十大啤酒品牌如百威、喜力、生力、朝日、蓝带等也都建立有自己的情报处理系统。然而我国啤酒企业情报信息建设发展缓慢，信息滞后，技术薄弱，反谍能力差劲，许多啤酒企业把情报活动看为可有可无、无足轻重，92％的啤酒企业没有自己的专门情报机构，也没有自己专门的反间谍部门。面对瞬息万变的市场，面对国际巨鳄常常突然伸出的大爪，这些企业往往茫然无措，苍促应战，结果可想而知。
抓好你的情报源啤酒竞争品牌的情报来源主要有公开情报源、非公开情报源和机密情报。其中来自公开资料的占93％，非公开资料为6％，机密资料为1％。
公开情报源主要包括：（1）报刊杂志（2）啤酒产业研究报告（3）啤酒工商企业名录（4）互联网数据（5）啤酒行业协会出版物（6）政府各级管理机构公开信息（7）上市啤企证券年度报告（8）财务报表（9）啤酒企业内刊（10）啤酒企业产品宣传画册。
非公开情报包括：（1）啤酒企业员工（2）啤酒经销商（3）啤酒供应商（4）啤酒行业主管部门（工商、税务、银行等）（5）反求工程（6）专业调查情报机构（行业会议）。
公开情报源本身具有公开性、便于获得。非公开情报源具有隐蔽性，涉及机密度高，价值也较大，其主要有几种收集方法：
询问关键客商。许多啤酒企业的大客商既买本公司的产品也买竞争对手的产品，啤酒客商对厂家的底子了如指掌，尤其是在产品质量、价格、网络等方面更是一清二楚，一个大客商可抵100个情报兵。因此询问关键客商，建立啤酒客商信息流反馈机制，是获取啤酒行业重要竞争情报的捷径。这里的客商包括啤酒品牌的经销商、供应商、银行、税务、工商、专业协会等部门。为此企业可开辟第三信息渠道，获得有关啤酒品牌的广告策略、销售风格、资本框架、产品结构等宏观信息。开辟第三信息渠道的主要方式是召开啤酒经销商（供应商）恳谈会、媒体联谊会、政府（行业）招待会、商界交流会，从坦诚密切的交往中获取情报。
招用竞争品牌的骨干。一个竞争啤酒品牌的骨干人员，就是一个生产线，一道产品工序，一条销售网络，往往掌握竞争品牌许多关键信息、资源，甚至核心秘密，因此利用各种招聘渠道，采取各种合法手段，招募竞争啤酒品牌的骨干人员，是捕获竞争啤酒品牌关键情报，掌握竞争啤酒品牌商业机密，进而抢占品牌战略进攻点的锐利之措。但是猎取人才必须合法，防止不正当竞争，因为这涉及到法律问题。
追踪竞争品牌决策人的言行。一个竞争啤酒品牌决策人的只言片语，往往预示啤酒行业一个重大研发、投资、并购、重组、转行的开始，因此紧密跟踪竞争品牌决策人的言行，预警他们不经意流露出的信息，就能先知先觉，未雨绸缪，规避风险，捷足先登。当今西方企业情报员就如追星族般，紧密追踪竞争品牌的决策人言行，把其当成重要情报源。
通过参观或学习获取情报。最可靠最直接的情报来自最贴近、零距离的参观或学习，以此了解掌握竞争品牌的生产规模、制造程序。参观主要以投资考察或寻求合作的方式进入竞争品牌的防范区，获得敏感信息；学习则以技术交流或派助“实习生”“交流学习”一些重要信息、技术。如再配以高科技的“情报术”，效果更好。这一套在西方企业大为盛行。在美国百威，50年代以前为扩大其品牌影响力，吸引人才，每年总要接待来自各个啤酒大专院校的毕业生参观实习，进入60年代，这种敞开式的参观基本停止，因为出现了“学生间谍”。为防止意外，百威取之以更严格的身份筛选和数量限制或电脑流程式参观，而学校也逐渐采取模拟实习。如今企业间谍战如火如荼，但无论如何，如此“近距离观察”必须防止蹈入法律雷区，同时也告诫广大啤酒企业，企业反间谍警报应及早拉响。
反求工程求情报。在啤酒同质化愈来愈高、品牌模仿能力愈来愈强、流行周期愈来愈短的今天，“各领风骚三五月”已成为中小啤酒企业扎根市场、快速致富的普遍想法。而造成这一想法的就是反求工程的大量运用，即通过拆卸、检查、化验、学习竞争品牌的产品，熟悉其材料、成本、工艺等经济、技术信息。反求工程可打破常规，逆向思维，不必重新投入研发，可事半功倍，大受中小啤酒企业青睐。调查发现，干啤、小麦啤、纯生啤的流行期分别为8个月、12个月、17个月，其他特种啤酒如姜啤、果啤、奶啤、暖啤等周期更短。今天是畅销品，明天就可能是滞销品。因此凡事自立门户，重起炉灶，势必大大影响产品竞争力、市场扩张力、品牌形象力的构筑，而反求工程则有助于打破这一障碍。
研究专利寻找情报。以商标、技术为特点的专利是啤酒品牌的主要核心，它反映了啤酒企业及其品牌的技术水平、工艺路线、经营方向、市场谋略等技术、经营信息，能直接反映竞争品牌技术水平、竞争态势，因此啤酒企业可通过对分布在专利说明书和权利要求书中大量分散、无序的某一啤酒竞争品牌专利的性能、特征等信息进行检索、分类、排序、分析等再加工，去粗取精，由表及里，获得知晓、掌握竞争品牌综合态势，包括优点、弱势等各种信息。
21世纪，啤酒企业品牌的生存环境将发生巨大变化，几何级增长的信息，急剧更新的技术，瞬息万变的啤酒市场，对啤酒企业及其品牌的应变和创新能力提出比以往更严苛的要求，加强品牌情报活动，建立品牌情报运行机制，就有如装上了顺风耳、千里眼，配上了预警器、防火墙，能让品牌管家运筹帷幄，决胜于千里之外。
