仔猪体重达30公斤前，在以植物性蛋白为主的日粮中添加柠檬酸，可有效地提高饲料的消化率和仔猪的生产性能。
降低仔猪胃肠内PH值，减少腹泻发病率
柠檬酸可降低日粮的PH值，提高胃肠道的酸度和消化酶活性，促进乳酸菌繁殖，抑制大肠杆菌、葡萄球菌的生长。在42日龄猪的日粮中分别添加0.7％和1％的柠檬酸，可使其胃内容物的PH值从4.5分别降至4.2和3.5，并可显著地减少胃结肠和直肠大肠杆菌数量，能有效地防止因细菌感染而造成的消化紊乱和腹泻。
改善日粮适口性，促进仔猪生长
据试验，在日粮中添加1％～2％的柠檬酸，可使仔猪采食量提高5.2％～19.8％，仔猪日增重提高9％～38.67％，饲料转化率提高11％～15％，且添加柠檬酸优于添加其他有机酸。
调节胃的排空速度，促进营养物质的消化吸收
在仔猪日粮中添加1％的柠檬酸后，胃和肠道中的PH值降低，减慢胃排空速度和食物在肠道内的移动速度，延长了食物在胃内的停留时间，有利于营养物质的消化吸收。同时，柠檬酸能促进吸收与保留仔猪必需的一些矿物质元素。
直接作为日粮成分，促进仔猪新陈代谢
柠檬酸是粮、蛋白质和脂肪代谢中的一个重要成分，释放出的ATP能起到日粮组分的作用。增强仔猪对能量和氨基酸的利用率。
防止饲料氧化，减轻仔猪断奶应激
柠檬酸是饲料抗氧化剂的增效剂，其作用机理是对饲料中的金属离子有封锁作用，使其不能起催化氧化反应的作用。同时，由于早期断奶仔猪采食量较少，对糖类及蛋白质饲料利用率较低，腹泻发病率和死亡率较高，饲料中的柠檬酸可以促进胃液和消化酶的分泌，有效地克服仔猪的断奶应激。
