不同树龄的苹果树其需肥规律不同。苹果幼树以长树、扩大树冠、搭好骨架为主，以后逐步过渡到以结果为主。由于各时期的要求不同，因此苹果对养分的需求也各有不同。苹果幼树需要的主要养分是氮和磷，特别是磷素对植物根系的生长发育具有良好的作用。建立良好的根系结构是苹果树冠结构良好、健壮生长的前提。成年果树对营养的需求主要是氮和钾，特别是由于果实的采收带走了大量的氮素和钾素等许多营养元素，若不能及时补充则将严重影响苹果树来年的生长及产量。
苹果幼树初果时以中长果枝结果和腋花芽结果为主，步入盛果期则转入以短果枝结果为主；在果树的生长中，随树龄的增加和结果部位的不断更替，其对养分的需求数量和比例也随之发生了较大的变化。
苹果的花芽主要是在上一年的春梢停长后至晚秋进行分化的，而果实的发育则在当年完成，整个过程需要两年的时间。因此表现在营养方面需要注意苹果的营养生长和生殖生长的相互平衡及营养生长和果实发育的平衡。
此外，苹果的根系比较发达，且根系多集中在20厘米以下，可吸收深层土壤中的水分和养分。因此，片面强调浅施肥是有害的，应根据施肥时期的不同而分别采用不同的方法。特别要注意增施有机肥，注意深翻改土，培肥地力。
