为中国民间常用草药，有清热解毒、散瘀活血的功效，主治上呼吸道感染、咽喉肿痛、急性阑尾炎、急性黄疸型肝炎、胃肠炎、风湿关节疼痛、疟疾，外用治疮疖、毒蛇咬伤、跌打肿痛。
全草(刺针草)：苦，平。清热解毒，活血祛风。用于咽喉肿痛，吐泻，消化不良，风湿关节痛，疟疾，疮疖，毒蛇咬伤，跌打肿痛。
①治疟疾：鲜鬼针草250～350克。煎汤，加入一个鸡蛋煮汤服(《闽东本草》)。
②治痢疾：鬼针草柔芽一把。水煎汤，白痢配红糖，红痢配白糖，连服3次(《泉州本草》)。
③治黄疸：鬼针草、柞木叶各15克，青松针30克。煎服 ( 《浙江民间草药》)。
④治肝炎：鬼针草、黄芪棉各45～60克。加水1000毫升，煎至500毫升。一日多次服，服完为止(《广西中草药新医疗法处方集》)。
⑤治急性肾炎：鬼针草叶15克 (切细)。煎汤，和鸡蛋1个，加适量麻油或茶油煮熟食之，日服1次(《福建中医药》1961年)。
⑥治偏头痛：鬼针草30克，大枣3枚。水煎温服 (《江西草药》)。
⑦治胃气痛：鲜鬼针草45克，和猪肉120克同炖，调酒少许，饭前服(《泉州本草》)。
⑧治大小便出血： 鲜鬼针草叶15～30克。煎汤服 (泉州本草》)。
⑨治四肢无力：脱力草一把。煎汤服(《江苏药材志》)。
⑩治气性坏疽：鲜鬼针草全草，用冷开水洗净，水煎汤熏洗(《福建民间草药》)。
