清明连着谷雨，恰是绿茶上新之时。喝茶不仅消渴提神，还具有促进心血管健康等一系列健康益处。为此，人们除了喝茶，还提取出茶叶中的活性成分，作为保健食品原料。然而，日前挪威食品安全管理局发出的一则警告指出，空腹摄入绿茶提取物补充剂或导致肝脏受损，这是为什么？绿茶还能好好喝吗？
为避免阅读疲劳，笔者先作简要回答：
1. 适量喝绿茶仍然是安全健康的； 2. 挪威食品安全管理局没有危言耸听。
一、肝毒性的真相
这件事的关键词是这样的：
1. EGCG； 2. 过量； 3. 空腹
这件事的逻辑是这样的：
表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)是儿茶素的一种，也是茶多酚中发挥生物活性的主要成员。EGCG在绿茶中的含量高于红茶、黑茶等发酵茶叶，绿茶诸多耳熟能详的健康功效正是与EGCG有关。EGCG大约占茶叶干物质的2-5%，为了增强绿茶带给人们的健康益处，工业上通过提取EGCG等活性组分制备成保健品(在一些国家叫做膳食补充剂)，通常以片剂或胶囊等形式出现。问题在于，茶是食物，其摄入量和食用方式已经有千百年的历史经验支持；而EGCG的使用方式介于食品于药物之间，用得好助人，用得不好反而彰显出“三分毒”的厉害。
肝脏是外源物质代谢的主要场所之一。EGCG这类化合物从小肠吸收后要先经过肝脏处理，之后才进入血液。但是，肝脏的处理能力是有限的，在它的承载范围内，功能成分被输送到血液中，再到靶器官发挥活性作用；但是如果外源化合物浓度过高，就有可能产生对肝细胞的毒性，引起肝损伤。如果大量EGCG是与食物一起进入消化道，它的吸收会受到食物干预，从而比空腹时浓度低。这就是为什么不宜空腹服用此类保健品的缘故。
一小片保健品中EGCG的含量只比日常喝茶高一些，但是不明就里吃下许多药片胶囊是容易发生的；而通过绿茶摄入同样高剂量的EGCG却不太容易，何况茶叶中还有其他复杂成分，会影响EGCG的吸收代谢。最可能的情形是，还没等到发生肝毒性的用量，茶叶中的咖啡因已经让你头晕脑胀，肾脏和膀胱也早就不堪重负了。因此，喝茶的人并不需要为新闻大为担忧。
这件事提醒我们：
服用保健品不是一件随意的事，该不该吃、吃多少量、吃多久，应当有专业人士的指导。遗憾的是，现阶段保健品还处于自己想起来就去买来吃的阶段，并没有形成系统的健康体系。在此，如是建议：
对于无病无痛的人而言，应该通过食物而不是保健品来维持身心健康，也就是说，建议喝茶而不是去吃含有茶叶提取物的保健品。
对于确有需求的准疾病人群，需要对症下“药”的，应该在咨询专业人士后选购保健食品(也包括进口的膳食补充剂)，并确定用量。保健食品不是吃得越多越好。
对于病人而言，茶叶和茶叶提取物的确可以辅助改善一些疾病症状(比如：肥胖等代谢性疾病)，但是疾病阶段不同，器官处理外来化学物质的能力有所差别，有的人适宜喝茶，有的人则不适合；同时，要考虑到茶与药物可能存在的相互作用。因此，一定要在医生指导下食用。 二、喝茶健康需适量
下图以龙井为例展示茶叶用量。
一杯绿茶泡多少为宜？一般2-3g。
一天喝多少绿茶合适呢？大致是2-8g。
淡茶要多淡？差不多一杯1-2g，不宜高于3g。(不同量的绿茶(以龙井为例)，杯高400px。右1为3g绿茶泡开后的样子。) 绿茶中最容易引起不良反应的成分是咖啡因，含量大致为3-5%。美国FDA基于一系列调查研究，建议健康成年人一天摄入的咖啡因量不宜超过400mg，折合成绿茶，大致是8-13g茶叶。在<8g的用量下，EGCG等成分也很难出现毒性反应。按照我国传统喝茶习惯——一小撮茶叶喝上一天——通常不会超过这个用量。至于具体要喝多少，人有个体差异，对咖啡因、儿茶素等茶叶成分的耐受力不能一概而论，大原则下还得结合着自己的感受来。
三、喝茶浓淡分人群
近些年来，肥胖、糖尿病等慢性代谢性疾病的队伍越来越庞大；心血管疾病引起的猝死比例依旧居高不下。许多研究表明，喝茶的习惯有助于降低代谢性疾病和心血管疾病的风险。应该说，喝茶对大多数人有好处，这是毋庸置疑的。但不是所有人都适宜喝茶；也不是喝茶人都适宜喝浓茶。
什么人不宜喝茶？
未成年儿童不宜喝茶，因为他们的身体对咖啡因等成分更敏感，代谢的时间也比成年人长很多。
特殊病人不宜喝茶，如焦虑、易怒、心脏病、严重肾炎、腹泻、肠道易激综合症、尿频等病人。
哺乳期不宜喝茶，以避免茶叶成分通过乳汁进入婴儿体内。
以下人群建议喝淡茶：
缺铁性贫血或者几近贫血的人群：这是因为茶叶中的鞣酸会影响铁的吸收，加重铁缺乏。如果要喝茶，宜淡宜少，并注意多吃富含铁的食物。
睡眠质量差者：普通成年人大概需要3-4小时才能把50%的咖啡因从体内排出。睡眠质量差的人尤其应该减少咖啡因的摄入，以避免打乱昼夜节律。
痛风人群：茶叶中含有嘌呤类成分，代谢后形成尿酸，因此痛风病人不宜喝浓茶；而淡茶有助于多排尿，可以促进尿酸从体内的排泄，有助于健康。
老年人：老年人宜喝淡茶养生(详情参见：http://food.39.net/a/2010620/1342122.html)。
孕妇：如果孕妇非要喝茶，一定要淡，因为孕妇对咖啡因的耐受能力大致只有普通人的1/4-1/3。 四、喝茶时机有讲究
吃药不宜喝茶：原因其一是茶叶中的成分会在消化道中与药物发生相互作用；其二是茶叶成分通过影响肝药酶干预药物代谢；其三是一些药物的活性作用与茶叶相同或相反，喝茶直接药效。因此，服药期间能否喝茶需要遵医嘱，如果可以喝，吃药与喝茶最好能有2-3h的间隔。
饭后不宜立即喝茶：因为茶叶中的鞣酸类成分会影响蛋白质等营养素的消化吸收。空腹不宜喝茶，以减少对胃肠道的刺激。最佳的饮茶时间是在饭后2h左右。
喝酒不宜喝茶解酒：一方面酒精使咖啡因代谢变慢；另一方面且酒精与咖啡因的兴奋性作用叠加，会增加对心脏和大脑的刺激，严重时可危及生命。
过午3点后不宜喝浓茶：以避免夜间过度兴奋，影响睡眠。
