转基因是中国农业领域最热门的话题之一，是否有种子外流及安全性问题，也成为两会中讨论的问题。3月7日，转基因主管部门农业部新闻发布会上，部长韩长赋再次通报了管理现状。
发言之初，他就先抛出了定心丸：非法违规种植是个别的、可控的；个别地方（发现）的转基因玉米，被检测出来的转化体也是获得了国内外安全证书的，且在国外广泛种植的，安全性是有保证的。
转基因问题，说来话长。1997年，中国引入转基因棉花用于种植，之后又先后批准了进口转基因大豆、玉米和油菜，不过它们被严格限定在加工原料，不能用来直接食用，更加不能种植。这些转基因作物主要来自美国、加拿大、巴西、阿根廷等转基因作物种植大国。转基因木瓜在美国和中国都允许商业化种植，都是抗环斑病毒木瓜。中国还曾批准过数个耐贮存和抗病毒番茄，但没有大规模商业化种植。
需要补充的是，韩长赋并非为所有转基因玉米安全性作担保，而是指经过严格安全评定的品种。例如，2009年农业科学的转植酸酶基因玉米BVLA430101获得了安全证书；获得安全证书更多的是国际种业巨头，比如瑞士正达MIR162转基因玉米，拜耳的LL55转基因大豆、杜邦先锋的Plenish转基因大豆。这些作物很多在美国、巴西种植后进口到中国，用作饲料或榨油。
去年的两会上，韩长赋面对的转基因问题更尖锐：“您本人会吃转基因食品吗？”“你的问题很尖锐，但是我也不回避，实事求是地回答你：我现在也在吃转基因原料加工的食品，具体来讲就是豆油。”之前，他刚刚耐心地花费了12分钟，解释农业部对转基因作物的监管是如何的严格、既有产品为什么是安全的。前年两会，情况亦是如此。
其实对大多数普通的中国人来说，吃不吃转基因的问题有些多余——大豆油多数由进口转基因大豆压榨而成，即使你的家庭在避免选购它们，但餐馆仍常常使用。
2016年两会，韩长赋仍旧耐心的解释转基因问题。在一天前的3月6日，中央财经领导小组办公室副主任陈锡文也讲到了同样的问题，他也是农业领域专家。
韩长赋说：“在个别地方有非法种植情况，但没发生大面积滥种，已进行严格执法，严肃查处，严厉打击。我想说，转基因是一项高技术，也是一项新产业，具有广阔的发展前景。中国作为农业生产大国，必须在转基因这个高技术上占有一席之地。”
他强调此前的流出的转基因玉米种子，安全性没有问题，“个别地方的转基因玉米（流出），被检测出来的转化体也是获得了国内外的安全证书的，并且在国外广泛种植的，就是说它的安全性是有保证的。但是为什么还要查处呢？首先，因为它违反了我国的《种子法》。《种子法》规定所有的种子，向农民销售，都要经过审定的，不可以私自滥种，也不可以私自滥制种和滥卖品种。第二，违反了专利法，你种别人的转基因品种，人家还没有允许种，不是侵犯了人家的专利吗？还有一条是《农业转基因生物安全管理条例》，这是国务院制定的。转基因种子从研发到试验，到制种，到种植，有一套管理规则。所以不是因为他们种植这个品种不安全，而是因为他违反了两法一条例，我们要严肃处理。”
