在每年小麦播种之前，美国伊利诺斯州纳什维尔地区的大卫·维切特几乎都要为农户清洁小麦种子。但是今年有所不同的是，小麦收获后他也开始为农户清洁有毒小麦，以便农户能够销售这些小麦。
今年美国软红冬小麦作物一直受到赤霉病的影响。担任维切特种业集团总裁的大卫·维切特称，今年是他见过的最糟糕情况。他的公司设在密苏里州圣路易斯市东南50英里处，接近赤霉病爆发中心。小麦作物进入关键生长期后天气多雨，导致赤霉病情况严重。赤霉菌会生成呕吐毒素，摄入量偏高时对人体及牲畜有害。如果给牲畜喂食感染赤霉菌的小麦，牲畜会出现呕吐和腹泻。一些牲畜可能绝食，导致体重下降。
赤霉病不仅影响农户和谷物处理商的收益，也提高了面包生产商和谷物生产商的成本。赤霉病的爆发将会导致农户收益受创。过去一年农户收益已经出现数年来的首次下滑。美国农业部的数据显示，2013/14年度农户收益比上年缩小27%。
1998年到2000年期间赤霉病爆发导致美国小麦和大麦产业损失27亿美元，2011年的损失达到44亿美元。目前还无法估计赤霉病对2014年小麦作物造成的损失。此外，未能销售出去的小麦也将和秋季收获的玉米和大豆竞争仓储空间。清洁小麦有利于降低毒素水平，成本约为每蒲式耳1美元。目前小麦售价约为5美元/蒲式耳。
维切特表示，他的公司努力将毒素水平降到可以销售的水平，并提高小麦容重。赤霉病会使得麦粒变得干巴，从而降低小麦容重，也降低了销售利润。感染赤霉病的小麦可以与优质小麦掺混，以便毒素水平降到可以接受的水平，但是一些商家难以在附近找到高质量的软红冬小麦。如果农户手中有大量感染赤霉菌的小麦供应，那么其价值将会急剧缩水，一些小麦可能直接被拒收。
软红冬小麦主要种植在美国东部地区、路易斯安纳州到阿肯色州、南北卡罗来纳州、密苏里州北部到宾夕法尼亚州和马里兰州一带。2009年到2013年期间软红冬小麦占到美国小麦总产量的19%，通常用于制作蛋糕、饼干和糕点。行业官员称，今年密西西河东部地区许多小麦质量有问题，分布地区从美湾到东部沿海，甚至宾夕法尼亚州的小麦呕吐毒素水平都非常高，超过牲畜以及人类食用所能容忍的最高值。
美国小麦协会的一项初步调查结果显示，今年从9个州抽取的500多份软红冬小麦样本呕吐毒素水平为2.5ppm，远远高于2013年的1.4ppm以及5年平均水平1.3ppm。
美国食品药品管理局规定，诸如面粉等成品的呕吐毒素水平不能超过1ppm。FDA建议活鸡及活牛的饲料呕吐毒素水平不超过5ppm，生猪饲料不超过1ppm。海外买家通常限制呕吐毒素水平不能超过2ppm。农户要想出售这些感染赤霉病的小麦，就只能接受极低的价格。中西部一些商家对于呕吐毒素水平在6到10ppm的小麦，压价幅度达到每蒲式耳40美分到2美元不等。许多地区拒绝收购呕吐霉素含量超过10ppm的小麦。维切特称，由于玉米和大豆等秋粮即将收获上市，更让农户雪上加霜。通常情况下，农户会销售小麦，为秋粮腾出贮存空间。而今年今年秋季的贮存空间确实是个问题。
Siemer面粉加工公司在伊利诺斯州中部和肯塔基州西部均有加工厂。该公司贸易商称，今年必须从常规收购地区以外收购小麦，因为常规采购地区的小麦呕吐毒素水平过高。有些小麦的呕吐毒素水平高达10ppm，这样的情况以前从未出现过。尽管为客户生产优质面粉不是问题，但是考虑到运输成本提高，投入成本肯定会提高。
