“苦丁茶刚一入口的时候很苦涩。但是，清香满嘴！”2月12日，来自浙江的茶叶商人李志正在四川省筠连县双腾镇苦丁茶市场准备收购早春苦丁茶鲜叶。由于去冬今春气候影响，筠连县今年的苦丁茶早茶上市时间较往年略迟约半个月，但是已有江浙一带的茶商开始入筠寻找茶源。
“这两年的苦丁茶茶叶行情较好，预计今年的早春鲜茶叶价格也将维持在去年的高位水平：去年的早春苦丁茶鲜叶每斤达到过80元！”茶农范攀贵说，他去年苦丁茶的收入亩均超过4000元，而春茶的收入就有1500元左右。对于苦丁茶受到茶叶收购客商和消费者的青睐，苦丁茶收购商李志说：苦丁茶作为一种纯天然保健茶叶，喝苦涩的苦丁茶则是‘另一种茶香，另一种味道，另一种生活’，因此苦丁茶现在市场走俏，与人们向往‘自然、环保’的生活态度也有着一定的关系。
“中国苦丁茶之乡”的筠连县是全国最大的小叶苦丁茶基地。据统计，筠连县2010年苦丁茶种植面积达51000亩，产量超26635担，产值达15891万元，该县10万余名苦丁茶茶农人均收入达1200余元。
筠连苦丁茶起源于该县双腾镇鱼井村。1997年，该村村民李国章开发了嫩叶苦丁茶制作工艺，制成了市场上绝无仅有的苦丁茶新品种。在工商部门的帮助下，李国章申请注册了茶叶商标，开创了该县第一个苦丁茶品牌。随后，筠连县把苦丁茶做为该县“促农增收”的富农产业大力支持，注册了“筠连苦丁茶”证明商标，申请并通过了苦丁茶“中国地理标志”标识。2010年年底，筠连县“筠连苦丁茶”证明商标经四川省工商局发文认定为“四川省著名商标”；经权威机构评估，“筠连苦丁茶”品牌价值达3.99亿元。并且，该县率先在苦丁茶管理上制定了《苦丁茶行业管理办法》、《证明商标管理办法》，在保证了筠连苦丁茶的品质同时，也使10万余名茶农的种茶利益得到了保护。
