我国是茶叶的故乡，拥有世界上最大的种植面积和位居第二的产量。但多少年来，我国茶产业是有名茶品种却无名茶，提起西湖龙井、武夷岩茶、安溪铁观音、洞庭碧螺春、黄山毛峰等名茶品种，可谓声名远播；但提起名茶品牌，却难以让人脱口而出。而英国不产茶，但英国立顿茶却无人不知，中国茶产业正是缺少这样的大企业和大品牌。
如何让中国茗茶创出名牌，走向世界，这是几代中国茶农和中国茶业界思索的难题，也激励着无数有志之士为此奋斗着。
本土化：从福建开始风行全国
天福茗茶创始人李瑞河出生于台湾的植茶世家，17岁白手起家创业，打造天仁茗茶成为台湾茶叶第一品牌。199 0年，李瑞河转投资证券失利，亏损30亿元新台币，事业一夕归零，1993年只身赴祖籍福建漳浦重新创业，再创天福新品牌。年近花甲的他，亲自下到农田，指导茶农种植茶叶。凭借多年来在茶叶领域的经验，加上自己的亲力亲为，李瑞河陆续在厦门、福州开设了天福茗茶直营店面，迅速地打开了市场，取得不错的销售业绩，并逐步建立了天福茗茶的品牌。
在福建站稳脚跟后，天福茗茶开始向全国扩张。来到北京时，李瑞河发现北方人更喜欢喝芬芳的茉莉花茶，而并非乌龙茶那样有天然香味的茶叶。为了吸引更多的北方客户，天福加大了对茉莉花茶的生产。而同时，他们也把更加芬香的乌龙茶引入北方市场，培养消费者的习惯。现在，乌龙茶已经被不少北方人接受了，为天福茗茶进一步拓宽了销售渠道。如今，天福茗茶在国内已经拥有700多家连锁茶店，仅北京一地，就开了50多家茶店。其产业规划远远超出了福建、台湾的地域范围。
正是这种本土化的意识，使得天福的产品逐渐囊括了国内各大茶系。目前，在福建、四川、台湾等地，天福都有庞大的茶叶生产基地，这和一些专注于制作和销售本地茶叶的福建茶商不可同日而语。天福还在早期就从日本引进了先进的制茶科技，从茶叶开始，天福的产品线延伸到了茶饮料和茶食品。此外，天福在大陆的发展并不仅仅是提供茶叶产品，如果你有幸经过福建漳诏高速公路“天福”服务区，你会惊讶地发现，任何旅客都可以进入天福茶庄免费喝茶、休息。
如今，从北京王府井，上海南京路，到新疆的乌鲁木齐、克拉玛依，黑龙江的哈尔滨，再到云南的昆明、海南的海口，随处可见到“天福茗茶”绿底白字的招牌。天福还在福建、四川、浙江等省建有7家茶叶及茶食品工厂、2家茶博物院，2 个高速公路服务区、1个“唐山过台湾”石雕园，并投资建成全球第一所茶专业高校——天福茶学院。2006年，天福在大陆的营业额已达9.6亿人民币，2007年增长到了14亿人民币，成为一家集茶叶、茶食品和茶具的生产、科研、文化教育及茶业周边产业为一体的产业集团。
标准化：茶叶靠品质也靠品牌
李瑞河将一套现代化的管理理念带进了大陆的茶叶界。李瑞河非常强调对于卫生的要求，甚至达到了“几乎不可理喻 ”的地步。天福茗茶新员工培训的第一堂课，被要求进行厕所清洁。在早期，李瑞河会以公司董事长之尊，以60余岁的年纪，亲自带领新员工到店面卫生间，教授厕所清洁要领，他身先垂范，戴上塑料手套，清洗便器，并要求员工以他的要求操作。
为了强化公司上下的卫生意识和标准，李瑞河甚至将未烹制的生食倒进刚清洁过的便器中，然后捞起，进行烹饪。他率先进食，并要求在场的所有高级管理人员如此“用餐”。此举在公司中曾引起激烈争论。但是，天福茗茶严格的卫生标准和服务标准，却终于在李瑞河的非常举动中得以建立并继承下来，成为天福茗茶所有连锁店的企业文化。
李瑞河说：“天福的品牌很大程度上是靠规范化管理创出来的，我经常对员工说，成功是小优点的累积，失败是小缺点的疏忽。经营品牌不同于干个体，产品质量和服务品质都需要非常讲究。店内五金筒的陈列，品茗桌的摆设，茶壶嘴的朝向都有一定之规。茶针断了，茶盅边沿有缺口都不能继续使用。”
除了苛刻的卫生标准和服务标准，天福还致力于提高茶叶品质，改善企业形象。天福茗茶突破了传统茶庄的茶叶贩卖方式，将产品予以精致化的分级包装，以利于行销。公司开发了茶叶系列产品700多个，使得茶叶身价倍增，开辟了茶业的一片新天地。天福还别出心裁地让加工厂透明化，游客在加工厂房可以随意参观，眼见为净，让制茶的机械化生产流程一览无余。
天福的技术和管理水平，使得它可以像星巴克整合阿拉伯和南美的咖啡资源一样，整合国内的茶叶资源。如今的天福在资金、知名度、管理水平、科技水平上，都领先同行。在众人看来，天福是最接近星巴克的茶叶品牌。正是这标准化的品质，有力地提升了天福茗茶的美誉度，极大地促进了公司的发展壮大。
