建设现代农业，很重要的一条就是要开发农业的多种功能，适当的开发不仅有利于农业的良性发展，也有助于农民增收。
近来，一条来自北美的消息让人们开始关注一种食品――玉米饼。玉米饼是墨西哥人餐桌上的当家食品，可新年初其价格却出现大幅波动，从每千克约７比索涨到１５比索（１比索约合０．７２元人民币），据称这个价格是十几年来的最高位。
专家称此番玉米饼价格上涨，其原因是玉米供应紧张。可墨西哥素有“玉米王国”之称，紧张何来？原来，墨西哥虽然种植玉米历史悠久，但由于生产方式落后，产量很低。目前，墨西哥每年要从美国进口１０００万吨玉米以弥补缺口。问题出现在美国将玉米视为生物替代能源，大力发展用玉米生产乙醇代替汽油，需求剧增导致玉米价格上涨，墨西哥人餐桌上的玉米饼被殃及。
这让人有喜有忧。喜的是玉米原来不仅可以做成玉米饼，它还有着更“伟大”的用处；忧的是，当玉米的用处扩大后，人们对于玉米饼的需求该如何保证。
从深层次考究，当玉米不只用来制造玉米饼，意味着农业的功能拓展了。近年来，迫于传统资源的紧缺，伴随科技创新的加速，农业的使命发生了改变。农业不再只是提供玉米、土豆等初级农产品，还能够提供纤维、能源等等高端产品。如今的农业除了具有食品保障功能外，还增加了原料供给、就业增收、生态保护、观光休闲、文化传承等新功能。功能的拓展为农业打开了一扇神奇之门，有助于农业走出种瓜只得瓜、种豆只得豆的阶段，也有助于让农民的腰包更鼓一些。
玉米不只用来做玉米饼，不等于人们不再需要玉米饼。虽然农业有了不少新功能，但其传统的食品保障功能仍然不能忽视，而且应该在更高层次上加以保证。首先粮食供给安全要保证。俗话说，农业稳，天下安。农业是国民经济的基础，粮食生产又是基础的基础，基础出现问题，国民经济的健康运行势必受到影响，所以粮食供给安全在任何时候也不能放松。其次食品安全更要保证。时代发展，人们对生活质量的要求已经不再只求温饱，而且还在安全、营养方面提出更高的要求。农田是食品安全链条的起点，向社会提供质量可靠的粮食、果蔬和肉蛋奶，应成为农业责无旁贷的使命。
建设现代农业，很重要的一条就是要开发农业的多种功能，适当的开发不仅有利于农业的良性发展，也有助于农民增收。但这种开发应该有个前提，就是要分清在不同的条件下，农业的各种功能孰轻孰重。
