搬运员用传统方式搬运奶酪。荷兰是世界牛奶产量最高的国度之一,对于荷兰人而言,奶酪不仅是他们最喜爱的食品,更是历史、文化和社会生活中不可或缺的风景。但很多人想不到,在荷兰最大的奶酪交易市场阿尔克马尔却固执地沿袭着有378年历史的古老交易方式。
每年的4月至9月,是阿尔克马尔进行奶酪交易的日子。上午10点15分,一个戴高帽拄拐杖的人登场,郑重宣布奶酪交易会开始。
买卖双方都身着传统白衣裤,用6英寸长的钻管在坚硬的奶酪上打孔,分析、评判奶酪的品质。讨价还价的方式也同样古老:买主走近心仪的奶酪,向卖家报价,这个价会被卖家毫不迟疑地拒绝;买家假意离开,绕一圈后回来,提出第二个报价,这次卖家会还价,买方则需照例拒绝并走开,如果他诚心购买,就需第三次回来,这次双方将最后敲定成交的真实价格。
谈价的过程中,每一次报价,买卖双方都会用巴掌狠狠拍打奶酪,这既是报价变化的信号,更是一种检查奶酪内部空洞大小和质量的简单有效方法,一旦价钱达成共识,双方会互相击掌,表示成交。
交易达成后,买家、卖家纷纷退场,奶酪搬运员成了会场主角。搬运员们一色的白衣白裤,头戴红、黄、蓝、青四色草帽,他们两人一组,用船型木台板抬着8个奶酪,先抬到过磅处过磅,再穿过整个广场,把奶酪抬到早已准备好的木推车边。搬运员配合无间,腰背挺得笔直,双手有规律地挥动,步伐搭配准确,步履如飞,成为过磅广场上最受游客青睐的一道风景。
整个交易会没有机械、没有汽车、没有电脑、传真机和手机,甚至没有人使用计算器,每一个步骤都和378年前没有多大差别。