最近爆发的美国哈密瓜遭李斯特菌污染的疫情至今仍未平息，美国疾病控制和预防中心26日宣布，该起感染事件造成的死亡人数目前已上升至28人，这也是美国25年来最致命的一次李斯特菌污染事件。
根据最新数据，自哈密瓜遭李斯特菌感染事件爆发以来，这种美国人甚为喜爱水果就成了“甜蜜杀手”，疫情迅速扩散至美国各地，目前已导致全美26个州133人染病，其中已有28人死亡，此外还有一名孕妇因染病而流产。
美国疾病控制和预防中心表示，老年人受此次疫情的影响最严重，其中133名染病者大多数超过60岁，他们的平均年龄是77岁，最年长的96岁，最小的则不足一岁。而已经死亡的28人平均年龄则高达84岁。
根据美国官方的报告，位于科罗拉多州的詹森农场是这次大规模感染事件的源头。美国联邦食品医药局和科罗拉多州官员最近在调查那家农场后发现，该农场卫生设施极差，其包装设备中被发现李斯特菌，原因可能是其运送烂哈密瓜到附近养牛场的卡车车轮上的牛粪可能污染了附近的包装设备，而牛群是李斯特菌携带者。
美国最近一次爆发此疫情是在1998年，21人因食用受这种病菌感染的热狗等肉类熟食死亡。而死亡人数最多的事件是1985年墨西哥奶酪李斯特菌感染，共造成18名成人和10名新生婴儿死亡，还引起20例流产并有142人生病。
李斯特菌是相当致命的食源性病原体之一，比常见的沙门氏菌和某些大肠杆菌更为致命。一旦感染，轻则出现发烧、肌肉疼痛、恶心、腹泻等症状，重则出现头痛、颈部僵硬、身体失衡和痉挛等症状。受感染的孕妇可能出现早产、流产和死产，婴儿健康也可能受影响。
由于李斯特菌生命力强，能在低温环境甚至冰箱中存活。疾控专家提醒民众，一旦发现家中有受污染的哈密瓜，应立即扔掉，清理并消毒那些存放它们的区域。虽然目前除上述产地之外的其他哈密瓜是安全的，但对于那些产地来源不明的哈密瓜也应予以丢弃。
