疫病朝年轻人伸出黑手
猪流感在世界版图上划出了一个以墨西哥为圆心，向外快速推进的肆虐圈。
4月27日，西班牙卫生部确认的一名猪流感病毒患者，是欧洲发现的第一例猪流感病毒患者，这位23岁的男性患者早前曾在墨西哥居留。而法国此前宣布的4例疑似患者，经病例检测证明是虚惊一场。同一天，韩国政府也宣布发现了一名新近从墨西哥回国的疑似病例，这是整个亚洲的第一例疑似患者。
疫情带来的恐慌情绪迅速席卷了股票市场。“疫情的爆发对墨西哥的旅游业来说无疑是雪上加霜。”设在白宫的差旅管理公司纽约总部管理者芭芭拉说，“正如禽流感对中国的影响一样，这次的疫情可能以同样的方式影响他们的旅游业。”
“从美国第一个关于毒品卡特尔的旅行警告开始，旅游业就一直在下降。”在墨西哥城的国际商业发展部工作的Dyana说。“你看到孩子们不顾‘警告’地出门 ，然后带着病回到美国。这就是对经济毁灭性的打击。”在美国确认的病例中，有不少是刚从墨西哥旅行回来的中学生。新西兰的情况也是如此，最初的71名疑似病例中，很多是从墨西哥春游回来的学生。
感染人群多是青壮年也是这次疫病的一大特征，跟以往流感多感染儿童和老人不同，这一次，病毒主要攻击青壮年人群，这也是导致大流行的病毒的标志性特点。在墨西哥，患上这种可怕疾病死亡的人士，年龄大多在25至45岁之间。
一种新的杂交病毒
猪流感是一种因A型流感病毒引起的猪的急性呼吸道疾病，具有高度传染性，多在冬季发生。最常见的是H1N1亚型，也存在其他亚型，如H1N2、H3N1、H3N2。染病的猪会有咳嗽、流鼻涕、打喷嚏、呼吸困难、不进食等症状。猪流感曾被认为是美国的地方病，但目前已知，在北美洲和南美洲、欧洲(包括英国、瑞典和意大利)、非洲（肯尼亚）和东亚的部分国家（包括中国和日本）都曾发生过猪之间的流感爆发。许多国家常规性地给猪群接种疫苗来预防猪流感。
最初人们以为，H3N2猪流感病毒是由人传向猪的。有时，猪能同时感染一种以上的病毒类型，使得这些病毒的基因发生重组或重配。所以，一种流感病毒里可能包含着多种来源的基因，称为重组病毒。一般来说，猪流感病毒存在种属特异性，只感染猪，但有时确实能跨越种群屏障导致人类发病。
人感染了猪流感病毒的症状，跟感染常规流感病毒的症状类似：发热、咳嗽、喉咙痛、身体疼痛、头痛、发冷和疲劳，有些人还会出现腹泻和呕吐。曾有报告说，有人因猪流感病毒引发严重疾病肺炎和呼吸衰竭而死亡。
猪流感病毒在加热至70摄氏度后即被杀死，通常猪肉和其他肉类的烹饪温度都能达到这个温度，所以吃熟猪肉仍是安全的。没报告说，猪流感能通过食物传播。
这一次，猪流感来势凶猛，显然是与人流感病毒的重组重配，这种新的杂交病毒相当活跃，因此存在着在人群中引发大流行的危险。目前常用的两类药物：烷胺类（金刚烷胺和金刚乙胺）和流感病毒神经氨酸酶抑制剂（奥司他韦和扎那米韦），没有被证实确实能抵抗这些新病毒。
目前也没有预防猪流感的人用疫苗，这些流感病毒的变异非常快，因此疫苗和循环病毒间的匹配很难跟上。如果疑似染病，患者必须去医院，用鼻部或咽部拭子（拭子是医学采样手段），才能确定是否感染了猪流感病毒。
“疫苗无法在短期内研发出来，至少需要4个月，且无法大量生产。”病毒学专家Othmar Engelhardt 在位于伦敦北部的英国国家生物规范与控制研究院说。
记者在发稿前获悉：位于美国亚特兰大疾病控制中心的世界卫生组织（WHO）合作中心已通过GISAID序列库与全球共享新分离的猪流感病毒(H1N1)。4月18日，他们收到了来自墨西哥的14份粘液样本。
我们还没有疫苗
“过去的一周向我们证实了科学的重要性。”奥巴马说。虽然对全球绝大多数人来说，猪流感还没有兵临城下，但医疗研究人员和科学家们已进入异常紧张和高强度运转的状态。
让美国CDC的科学人员百思不得其解的是，美国境内爆发的病毒，似乎比墨西哥的“温和”。Richard Besser说，美国专家发现，该国和墨西哥出现的病毒基因组成基本类似，但不清楚为何这种病毒在墨西哥非常致命，在美国却相对温和，目前，科学家们正努力观察这种因地域而产生的变化背后，是否存在某种规律。Richard Besser认为，通过接种、隔离等方式控制疫情爆发为时已晚，一旦地理上的感染范围扩大，这种病毒可能很难控制。
欧洲疾病控制及预防中心指出，这种新病毒的出现，未必是季节性流感爆发那么简单，而有演变成全球性瘟疫的危险。数据显示，上一次全球性流感大爆发是在1968年，当时有100万人死亡。
美国国土安全部部长纳波利塔诺说，“医治疗程中25%的抗过敏药来自美国国家储备。”美国的医药企业已经快速地投入了研发，有多少疫苗厂商能从猪流感中获利，取决于他们从公共卫生部门拿到猪流感病毒样本,和他们在实验室里进行接种的速度能有多快。
“我们并不认为现有的哪种疫苗是有效的。” Richard Besser说：“关于要不要制造一种疫苗的争论一直在进行。”根据疾病预防控制中心的说法，开发一种流感疫苗需要数周，接着需要至少6周时间将其投入大批量生产。10月开始的流感季节里使用的疫苗，生产者大致是在每年1月开始研发工作。
对一场致命的流感疫情大流行的恐惧，根植于流感病毒易于变异，并且极易在与其他相关流感病毒的基因交换中转化为剧毒之物的特性。
