藻类有望成为清洁可再生食物来源

在美国能源部资助的一系列实验中，研究者在真实环境中测试了一种基因工程制出的藻类。在环保署限期50天的试验条件下，科学家们从藻类中提取出了可食用的蛋白质，只是肉眼不可见。为了能看到，研究者向培养菌株中注入了由脂肪酸合成的绿色荧光蛋白。最终得到的藻蛋白呈粉末状，尝起来与冰草的味道相似，很好吃。

外媒《藻类研究》杂志也对实验进行了报道，原来研究人员选择了五个情况不同的区域湖泊，从中提取水样，培养两株不同的藻类菌。测试结果表明，它们的生长水平惊人地相似。由此得出结论，基因工程藻类可以在室外培育成功，并保持工程特性。最重要的是，它不会对自然原生藻类种群产生不良影响。

斯蒂芬·梅菲尔德是加州大学的生物学教授兼藻类专家，他指出，数十年来，农业专家都在使用靶向基因工程生产强大的粮食作物，保障人类的食品安全，而新研究表明，使用转基因藻类可以做同样的事。

研究的合著者，加州大学的生态学家乔纳森·舒林表示，实验表明同类型的测试未来也可以继续做，如果人们想维持未来的生活水平，就需要可持续的食物和能源，并且还不破坏环境。分子生物学和生物技术是达成这一目标的有力工具，而本实验就是评价基因工程益处和风险的第一步。

倘若不能在生产中实践，那么实验室中取得的进步将没有意义。未来几个月内，研究人员还将继续测试藻类的其他转基因类型，并进一步评估天气、季节变化和其他环境因素的影响。毕竟，藻类数量庞大，培育便利，一旦能制成食品，将解决可持续领域许多至关重要的需求。