屈原在《渔父》中说：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”伟大诗人屈原虽然以“醉”之义讽刺昏庸的楚王朝政，但其作品所反映的酒文化堪称绚丽多彩，并较详细记述了先秦战国时期的酿酒工艺、饮酒方式、酒之种类，其文化价值弥足珍贵。
一、酿酒工艺
1.屈原作品所载酿酒方法，具体而丰富。
添加米曲。《大招》：“吴醴白蘖，和楚沥只。”意思是说，用白曲酿成的吴国甜酒，掺和楚地之酒中，制成楚地特有的清酒。汉代王逸《楚辞章句》注释说：“言使吴人浓醴，和以白米之曲，以作楚沥，其清酒尤其美也。”蘖，即酒曲，是一种酿酒用的发酵剂。楚地的沥酒加入米曲酿成的甜酒即可成为美酒。
2. 多次酿造。反复酿制可造就味美纯真之醇酒。屈原作品有多例。
一是三酎酒。《招魂》：“酎清凉些”。宋代洪兴祖《楚辞补注》释曰：“酎，三重酿酒。”清代段玉裁《说文解字注》释“酎”：“谓用酒为水酿之，是再重之酒也。次又用再重之酒为水酿之，是三重之酒也。”指用二次酿成的酒再加水发酵而成，由于这种酒经过多次反复酿造、提炼，故其浓度较高。“酎”的本意即指高浓度的醇酒。蒋天枢《楚辞校注》有“酎，陈年醇酒，性强烈”之说。
二是四酎酒。《大招》：“四酎并熟，不涩嗌只。”清代蒋骥《山带阁注楚辞》释曰：“四酎，四重酿之醇酒。……不涩嗌，言其味滑，不滞咽喉也。”经过反复酿造的酒，不仅不刺激咽喉难饮，而且爽口易咽，浓香四溢。“四酎”是指经过四次酿造的高浓度白酒。
3. 挫糟取纯。《招魂》：“挫糟冻饮”。《楚辞章句》释曰：“挫，提也。……提去其糟，但取清醇。”汤炳正《楚辞今注》释曰：“挫，挤。挫糟，即压去酒糟。”沥除酒渣，获取清亮之酒。
二、饮酒方法
屈原作品中反映的饮酒方式亦很多，有的至今仍沿用不衰。
1.冰镇。《大招》“清馨冻饮，不歠役之”、《招魂》：“挫糟冻饮，酎清凉些。”王逸释曰：“冻，冰也。……取清醇，居之冰上，然后饮之，酒寒凉，又长味，好饮也。”由此可见，冰冻后的酒更清甜可口。此处的冻饮是与温饮相对而言的，酷夏冻饮，寒冬温饮，兴味盎然，别有情趣，至今仍袭。昭示出古代楚人科学的生活方式和特有的饮酒习俗。
2. 配料。饮酒时添加配料，味美且香醇。在屈原作品中有以下几例：
一是蜜酒，即在酒中添加蜂蜜或甜食。《招魂》：“瑶浆蜜勺，实羽觞些。”瑶浆即玉色美酒，这里的“勺”通“酌”，蒋骥释曰：“玉色之酒，以蜜和之。”
二是桂酒，即用桂花浸泡的酒。《九歌·东君》：“援北斗兮酌桂浆”。桂浆即桂花酒。
三是椒酒，即用花椒浸泡的酒。《九歌·东皇太一》：“奠桂酒兮椒浆”。南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》亦有记载：“按《四民月令》云：‘过腊一日，谓之小岁。拜贺君亲，进椒酒从小起。’……俗有岁首用椒酒，椒花芳香，故采花以贡尊。”用椒花泡制的酒，还可用于祭祀。
蜜酒重在味甜，桂酒重在气香，而椒酒既重在味又重在香。对酒添加配料，还有强身健体之功效，如蜜酒，可润嗓利肺，滋补脾肾。
三、酒之类别
汉代《释名·释饮食》：“酒，酉也。酿之米曲酉泽，久而味美也。”此“酒”是酒类之总称，在屈原作品中不仅有多种称谓，而且品种亦有别。
1.浆。如上文所举的“瑶浆”、“桂浆”、“椒浆”，还有《招魂》“华酌既陈，有琼浆些”的“琼浆”。这类浆型酒，均是一种低度酒。“瑶浆”含糖量较高，如同当今的汽酒;“桂浆”和“椒浆”主要是指加了桂或椒的香料，如同当今的香槟酒;“琼浆”是一种低度红酒，如同当今的葡萄酒。因琼为淡红色，此处形容酒的颜色为淡红。清代胡文英《屈骚指掌》说：“琼浆，红酒也。”
2. 醴。《大招》：“吴醴白蘖”。汉代郑玄注《周礼·酒正》之“醴”曰：“醴，犹体也，成而汁滓相将，如今甜酒矣。”实际上相当于当今的甜酒，有的称醪糟、米酒。汤炳正释曰：“醴，一宿熟的酒，即今之甜酒。”另外，《渔父》：“何不餔其糟而歠其醨”。此处的“糟”、“醨”有如当今的甜酒，段玉裁《说文解字注》称“带滓之酒谓之糟”，洪兴祖《楚辞补注》：“醨，薄酒也。”薄酒即指浓渡较低的酒。
3. 沥。“沥”(清酒)是楚地特有的。《大招》：“和楚沥只”。宋代朱熹《楚辞集注》释“沥”曰：“清酒也。”今人黄凤春《浓郁楚风》说“楚沥是一种含酒精度较高的酒”[11](P84)。另外，对于《大招》“不歠役之”，于省吾《泽螺居楚辞新证》认为“役”字过去不得其解，应读为“烈”字，意即烈酒，意思是不喝浓度较高的酒。
除以上所述之外，屈原在作品中还描述了饮酒之忧乐和酒后之形态。如：《招魂》“娱酒不废，沉日夜些”，意谓喝酒取乐不停息，日日夜夜竟沉溺;“酎饮尽欢，乐先故些”，意谓畅饮美酒尽情乐，先辈故旧都欢喜;“美人既醉，朱颜酡些”，意谓美人已经醉了酒，粉面泛起红光。屈原在《招魂》中细致地刻画了楚王朝廷穷奢极欲的生活方式，以铺陈的艺术手法展现沉溺于酒、昏昏而醉的世态。
《渔父》两言“众人皆醉”，一是渔父曰：“众人皆醉，何不餔其糟而歠其醨?”二是屈原自言：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”“众人皆醉”是屈原对腐败的楚王统治集团的讽刺。从古籍文献看，以“醉”之义嘲讽时政，屈原首开先河，由此也说明屈原具有“独清”、“独醒”的高尚情操。从屈原作品所述的这些内容看，他对酒性、酒艺是熟知的，但他以酒后之表象深层次地喻世警人，对酒性见解独特，对醉态寓意深远，明确表达了自己“独醒”的人生观念。
屈原作品中的酒文化主要集中在《招魂》、《大招》、《九歌》、《渔父》等诗篇中，这些诗篇作为诗歌体裁，能反映如此众多的传统酒文化，而且有的内容在其它古籍文献中鲜有记载，因此，具有较高的历史文化和民俗文化价值，堪称古典文学中的奇葩。
