“糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮，老头儿要一顶新毡帽!”老北京人过年，一般从“腊八”开始，一直延续到元宵节后。阳历元旦的热乎劲儿还没过，转眼农历的年关又要来了。今年的腊八是1月17日，咱老北京人在腊八这个时令上向来有自己的讲究，要喝粥吃蒜，可这是为什么呢?下面小编就给您讲讲腊八的老礼儿。
“腊八”正解
腊八节，俗称“腊八”，即农历十二月初八。老礼儿管岁终之月称“腊”，含义有三：一曰“腊者，接也”，寓有新旧交替之意(《隋书·礼仪志》记载);二曰“腊者同猎”，指田猎获取禽兽好祭祖祭神，“腊”从“肉”旁，就是用肉“冬祭”;三曰“腊者，逐疫迎春”，腊八节又谓之“佛成道节”，相传这一天还是佛祖释迦牟尼成道之日，称为“法宝节”，是佛教盛大的节日之一。
“腊”字在现代汉语字典里的解释是：古代农历十二月里合祭众神叫做腊，因此农历十二月也叫腊月，咱们每年看央视春晚的那天，就是农历十二月三十，也叫腊月三十。
腊八节还有几个别称，腊日祭，腊八祭，王侯腊、腊八祝等都是一个意思，您可别弄混了。腊八这一天，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统，一些地区有喝腊八粥的习俗。民间的腊祭主要是两个内容：一是祭祀，感谢祖先和神灵，包括门神、户神、宅神、灶神、井神等;二是祷祝，祈求风调雨顺，确保谷物丰收。民间还有说是敬献神灵的干物祭品叫做腊，取八谷星神的八字，合在一起叫做“腊八祝”。祝和“粥”谐音，于是，每到腊日就用蔬果干物合在一起，煮熟成粥以敬献神灵，这就是腊八粥的由来。
“腊八 ”俗解
相比佛祖和祭祀，关于“腊八”，还有个有点儿诙谐的解释。据传说，“腊八”起源于元末明初。当年朱元璋落难在牢监里受苦时，正值寒天，又冷又饿的朱元璋居然从监牢的老鼠洞里刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。他便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，于是给这锅杂粮粥起了腊八粥的美名。再说后来朱元璋平定天下，当了皇帝，为纪念这段艰苦又“甜蜜”的监狱时光，他便将这一天定为腊八节，把自己那天吃的粥正式命名为腊八粥。
老北京人的“腊八节”
这腊八节的来源众说纷纭，至今没个具体的论据，但咱老北京人过腊八的那些讲头儿可是年年岁岁一直流传下来的。
腊八蒜
北京有句老话儿叫做：送信儿的腊八粥，要命儿的关东糖。几个意思呢?就是说喝过了腊八粥，就该预备过年的东西啦。老北京人向来把腊八看成是年禧，不是有那么句话吗：老太太您别烦，过了腊八就是年;腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。这里面还有一层意思：过去的穷人家经常会借钱过日子，临近年关，一般外出打工的人们，都是在这日子口儿算清一年的工钱。债主子们都想着年前把账结清，就趁着这个日子口，送去催债的信息。到了腊月二十三就要收账啦。而那些有外债的人们由打这时起，就开始发愁怎么应付债主子上门追债。所以就有了“送信儿的腊八粥，要命儿的关东糖”这个说法。这里面也有老百姓过腊八吃蒜的讲儿，蒜和“算”谐音。
虽说是有汉族人的地界儿腊八节时都喝腊八粥，可哪儿也没有咱北京人做得这么讲究。做一次腊八粥，也能弄出满汉全席的动静来。
